AQUA

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/38862-Aqua

CHER

Cherilyn Sarkisian LaPierre, dite Cher, née le 20 mai 1946 à El Centro, en Californie, est une chanteuse, animatrice de télévision, actrice et réalisatrice américaine reconnue pour sa longévité artistique et ses nombreux comebacks musicaux et cinématographiques. Elle a remporté des récompenses majeures à la fois dans les domaines de la musique (Grammy Awards, Rock and Roll Hall of Fame), du Cinéma (Oscar, Golden Globes, prix d’interprétation au Festival de Cannes) et de la Télévision (Emmy Awards). Cher totalise plus de 140 millions de disques vendus dans le monde dont environ 100 millions durant sa carrière solo et près de 40 millions avec le duo Sonny and Cher avec lequel elle a débuté. Cher est, avec le groupe The Rolling Stones, la seule artiste solo à avoir atteint la première place du Billboard (classements musicaux américains) sur sept décennies consécutives, des années 60 aux années 2020. Surnommée « The Goddess of Pop » (La déesse de la Pop) par les médias américains, Cher est élevée au rang de superstar en Amérique du Nord (Canada, États-Unis, Mexique) et dans l’ensemble du monde anglo-saxon (Grande-Bretagne, Irlande, Australie, Nouvelle-Zélande) tout en bénéficiant d’une notoriété majeure dans de nombreux pays européens, parmi lesquels l’Allemagne, l’Autriche, l’Espagne, l’Italie et les pays scandinaves.

Cher commence sa carrière musicale en plein mouvement hippie en formant avec son mari et partenaire musical Sonny Bono le duo Sonny and Cher, célèbre pour ses tubes « I Got You Babe » et « The Beat Goes On ». Elle s’illustre ensuite à la télévision avec son mari Sonny Bono dans l’émission The Sonny & Cher Comedy Hour qui devient alors un véritable phénomène audiovisuel aux Etats-Unis.

Elle mène ensuite une carrière solo marquée par des titres pop tels que « Bang Bang (My Baby Shot Me Down) ». Durant les années 70 elle atteint la première place du Billboard Hot 100 avec les singles « Gypsys, Tramps & Thieves », « Half-Breed » et « Dark Lady ». En 1979, elle se lance avec succès dans le disco avec son tube «Take Me home » qui se classe à la huitième place du Hot 100.

Dans les années 80, après une parenthèse cinématographique qui lui permet notamment de remporter l’Oscar de la meilleure actrice en 1988, Cher revient à la musique avec une série d’albums aux influences rock et hair metal : Cher (1987), Heart of Stone (1989) et Love Hurts (1991). Cette période est jalonnée de succès internationaux, à l’image de « If I Could Turn Back Time » et « The Shoop Shoop Song (It’s in His Kiss) ».

En 1998, à l’âge de 52 ans, Cher sort l’album dance-pop Believe. Ce disque introduit l’« effet Cher » ou « The Cher Effect » en anglais, marqué par l’utilisation de l’Auto-Tune pour modifier la voix de la chanteuse. Le titre éponyme se classe numéro un des ventes aux États-Unis en 1999 pendant 4 semaines consécutives (Billboard Hot 100) et prend la tête des charts dans 23 pays au total dont la France. Believe se classe numéro 1 des ventes au Royaume-Uni pendant 7 semaines consécutives où il devient et reste à ce jour, le single d’une artiste féminine le plus vendu depuis 1998.

Au cours du XXIe siècle, elle atteint ses meilleurs classements au Billboard 200 avec les albums Closer to the Truth (2013) et Dancing Queen (2018), qui débutent tous deux à la troisième place.

Durant sa carrière musicale, Cher a notamment remporté deux Grammy Awards — le premier en 2000 pour le titre « Believe » (Meilleur enregistrement Dance) et le second en février 2026 pour l’ensemble de sa carrière (Lifetime Achievement Award) — et a également été intronisée au Rock & Roll Hall of Fame fin 2024.

Dans les années 80 Cher se tourne vers le Cinéma et joue avec des actrices et acteurs de renom comme Meryl Streep, Susan Sarandon, Michelle Pfeiffer, Jack Nicholson et Nicolas Cage. Elle a remporté un prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes, trois Golden Globes et l’Oscar de la meilleure actrice en 1988.

L’une de ses tournées mondiales, le Living Proof – Farewell Tour (2002-2005), est entrée dans le Livre Guinness des records en tant que tournée la plus rémunératrice pour une artiste féminine (un record dépassé depuis).

Cherilyn Sarkisian LaPierre doit ses origines arméniennes à son père, John Sarkisian, un chauffeur routier qui quitte le foyer avant sa naissance, et ses origines cherokee, allemande, anglaise, irlandaise et française à sa mère, Georgia Holt, mannequin et comédienne occasionnelle. Cette dernière se remarie cinq fois. Cherilyn est adoptée, comme sa demi-sœur Georganne, par le cinquième mari, Gilbert Hartmann LaPiere, consultant dans l’industrie du pétrole.

Elle quitte l’école et sa famille à l’âge de 16 ans pour s’installer à Hollywood, dans le but de devenir actrice. En novembre 1962, alors qu’elle enchaîne les petits boulots qui lui permettent de payer ses cours de théâtre, elle fait la connaissance du directeur artistique Salvatore Bono dit Sonny dans un coffee shop de Los Angeles. Sonny travaille pour le producteur Phil Spector et invite Cher à de nombreuses sessions d’enregistrement aux studios Gold Star. En mai 1963, Spector la pousse à faire les chœurs sur Be My Baby des Ronettes. Il lui propose un premier enregistrement en solo, Ringo I Love You, une ode à Ringo Starr, que Cher interprète sous le pseudonyme de Bonnie Jo Mason, mais le titre est un échec (les radios ne la diffusent pas, leurs auditeurs étant troublés par la voix grave et puissante qu’ils pensent être celle d’un homme, et voient dans la chanson une déclaration d’amour homosexuelle), si bien que Spector ne mise plus sur elle. Sonny décide alors avec son propre argent de lui faire enregistrer son premier 45 tours sous son véritable prénom, Cherilyn, avec une chanson écrite par lui-même, Dream Baby. Le disque sort chez Gold Star au printemps 1964. Sonny écrit de plus en plus pour Cher puis il décide d’enregistrer quelques chansons avec elle. Ils se font appeler Caesar & Cleo (César & Cléopâtre) et leur premier 45 tours The Letter paraît fin 1964. L’accueil du public est mitigé mais la face B Baby Don’t Go est largement diffusée en radio. Sonny décide donc de composer un album entier et, encouragé par Spector, enregistre 12 chansons avec Cher. Le duo hippie le plus influent des sixties vient de naître.

Look at Us, premier album de Sonny and Cher, sort à l’été 1965 précédé du single I Got You Babe. La chanson est un succès immédiat et propulse le duo à la première place des charts mondiaux. Avec leur style vestimentaire marginal, leurs coiffures peu entretenues et leur attitude résolument rebelle, Sonny et Cher gagnent la sympathie du public et prennent la tête du hit-parade aux côtés d’une nouvelle génération de jeunes artistes comme les Beach Boys, The Mamas and the Papas ou encore Jefferson Airplane. Bien qu’elle enchaîne les succès avec Sonny, Cher entame une carrière solo en parallèle. Cher, dont le nom est orthographié « Chér », enregistre son premier album, on y retrouve Dream Baby. Le disque sort en octobre 1965, la chanson titre est une reprise de Bob Dylan, All I Really Want to Do est le premier succès de la jeune chanteuse âgée de 19 ans. Son second album solo, intitulé The Sonny Side Of Chér, sort en 1966. Il contient une nouvelle reprise de Dylan, Like a Rolling Stone. Deux titres sont écrits par Sony, dont Bang Bang (My Baby Shot Me Down), qui connait un grand succès. Cher continue les enregistrements en solo et son troisième album With Love, Chér sort en 1967 avec la chanson You Better Sit Down Kids. À la même époque, elle termine avec Sonny le deuxième album du duo, The Wondrous World of Sonny and Cher. Le premier single est The Beat Goes on, une ballade qui devient rapidement un hit et se classe n^o 6 des charts américains. Dans la seconde moitié des sixties, le couple enchaîne les tournées et les plateaux de télévision, et apparait dans les magazines de mode aux côtés de Twiggy et de Bob Dylan. La même année, Sonny produit son premier long métrage, une comédie musicale le mettant en scène aux côtés de Cher. Good Times est projeté pour la première fois à la fin de l’année 1967 mais ne remporte aucun succès.

En 1967, Sonny and Cher se produisent au festival de San Remo en Italie où ils sont largement acclamés par le public. L’année suivante sort le très folk Backstage, quatrième album solo de Cher. Malgré de bonnes critiques, contrairement aux trois premiers albums, Backstage ne décolle pas dans les hit-parades. Sonny tente quant à lui un retour en tant que producteur dans un second film dont Cher est l’héroïne, Chastity. Le projet est un fiasco. En 1969, le cinquième album solo de Cher voit le jour. Bien qu’il surfe sur le mouvement psychédélique alors en vogue, 3614 Jackson Highway passe inaperçu. La fin des années 1960 est chaotique pour Sonny and Cher, leur dernier succès date de 1967.

Les années 1970 verront de profonds bouleversements au sein du duo et l’immense succès de Cher. Après l’échec de ses deux derniers albums, elle retourne en studio en 1971 pour enregistrer un premier album pour son nouveau label, MCA. Gypsys, Tramps and Thieves sort en septembre 1971 et marque le début de l’ascension fulgurante de la chanteuse au hit-parade. La chanson-titre se classe n^o 1 et l’album reste dans les charts pendant 45 semaines. À 25 ans, elle est à l’aube d’une nouvelle carrière solo. Le second extrait, The Way of Love, prend la 7^e place. Quatre ans après The Beat Goes on, Sonny and Cher renouent également avec le succès, leur album All I Ever Need is You se classe n^o 7 des charts américains. S’ensuit une série de concerts à succès à Las Vegas au printemps 1972, année durant laquelle le titre A Cowboy’s Work is Never Done se classe 8^e.

À l’été 1971, Sonny and Cher présentent leur propre show sur la chaine CBS pour remplacer le Merv Griffin Show durant deux mois. Le couple reçoit les plus grandes stars de l’époque comme les Righteous Brothers, Raquel Welch, Carol Burnett, Ronald Reagan ou encore les Jackson Five. Plusieurs shows ont lieu en prime time et aux côtés du couple, les invités chantent, dansent et font des sketches en costume. Le public est au rendez-vous, le Sonny and Cher Comedy Hour remporte un tel succès durant l’été que CBS l’intègre définitivement à sa grille de programmes. L’émission se classe dans le top 10 des shows télévisés les plus regardés et bat de nombreux records d’audience. Cependant, en 1974, le couple se sépare et le show s’arrête. En trois ans, The Sonny and Cher Comedy Hour remporte 15 nominations aux Emmy Awards et Cher le Golden Globe de la meilleure actrice de télévision. Sonny se consacre alors à son propre show, The Sonny Comedy Revue, sans grand succès, l’émission s’arrête après six semaines faute d’audience.

À la fin de l’année 1974, Cher annonce également le lancement de son propre show, The Cher Show. L’émission débute le 16 février 1975 avec Elton John et Bette Midler. L’audience est au rendez-vous, Cher fait scandale, ses tenues ultra légères signées Bob Mackie faisant l’objet de nombreuses critiques. Elle est alors la première femme à montrer son nombril à la télévision à une heure de grande écoute. À 30 ans et tout juste divorcée de Sonny, la chanteuse a une réputation sulfureuse. The Cher Show s’arrête après deux saisons et demie et deux prime time en raison de la grossesse de Cher, la star attendant son second enfant. Le divorce avec Sonny s’officialise le 27 juin 1975 et seulement trois jours plus tard, elle se remarie avec le musicien Gregg Allman de la Allman Brothers Band. Leur fils, Elijah Blue Allman, naît le 10 juillet 1976. Cher et Gregg Allman collaborent sur Two The Hard Way, album qu’ils interprètent sous le pseudonyme de Allman & Woman. Malgré l’échec commercial de cet opus, une tournée européenne est entreprise. À la suite du succès de The Sonny and Cher Comedy Hour terminé en 1974, CBS propose à Sonny et Cher un nouveau contrat pour un second show télévisé. Le 2 février 1976, The Sonny and Cher Show débute. Bien que divorcé, le couple reprend tous ses succès à l’écran et joue dans de nombreuses parodies aux côtés d’invités prestigieux comme Debbie Reynolds, Mohamed Ali, Jerry Lewis, Tina Turner et Farrah Fawcett. Cette nouvelle version du show initial de Sonny and Cher remporte un grand succès tout au long de la première année mais s’essouffle rapidement et s’arrête à la fin de la seconde saison en 1978.

Après le succès de Gypsys, Tramps and Thieves, Cher signe pour deux nouveaux opus chez MCA en 1972. Bien que s’inscrivant dans le même style musical que Gypsys, Tramps and Thieves, Foxy Lady et Bittersweet White Light ne font qu’une très courte apparition dans les charts. Cela n’empêche en rien la chanteuse d’enregistrer un quatrième album pour le label en 1973. Le premier single porte le nom de l’album Half-Breed et connaît le même succès que Gypsys, Tramps and Thieves, se classant n^o 1. Cher récidive l’année suivante avec Dark Lady, troisième titre de la chanteuse à prendre la première place du top. Elle est l’une des premières artistes à se servir du clip afin de promouvoir sa musique dans les années 1970, avec l’aide de Bob Mackie. Elle fait la couverture du Time Magazine et est l’une des rares chanteuses à figurer sur la liste Forbes de l’époque. Si ses trois derniers albums solos se classent n^o 1, les trois suivants (Stars, I’d Rather Believe In You et Cherished, parus entre 1975 et 1977), ne connaissent pas le succès. À la fin des années 1970, Cher retourne à la télévision pour deux prime time qui lui sont entièrement dédiés et qu’elle présente : Cher… Spécial en 1978 et Cher… and Other Fantaisies en 1979.

En 1979 Cher arrive chez Casablanca, le label du groupe Kiss (groupe américain) et de Donna Summer, spécialisé dans le disco et le rock. Neil Bogart, patron du label, voit en Cher une parfaite ambassadrice du disco. Ainsi voit le jour l’album Take Me Home, qui la propulse à nouveau au top grâce à son single homonyme.

Sur la pochette de l’album, la chanteuse apparaît plus dénudée que jamais. Mais lorsque Casablanca reprend les mêmes ingrédients pour un second album disco, Prisoner, la même année, c’est un échec. La couverture de ce dernier montre la star presque nue et enchaînée à un pilier, s’attirant la colère des associations luttant pour l’émancipation de la femme.

En 1980, Cher, entourée du rockeur Les Dudeck, lance le groupe de rock métal Black Rose avec un album homonyme. Produit par James Newton Howard, l’opus est ignoré par les radios mais la chanteuse remonte sur scène, au Caesars Palace de Las Vegas pour une série de concerts à succès. Son contrat avec Casablanca arrivant à son terme, elle signe avec CBS-Columbia en 1981 pour un nouvel album rock produit par John Farrar, I Paralyze, qui ne remporte pas le succès escompté. Malgré un duo remarqué dans ce registre avec Meat Loaf sur la chanson Dead Ringer For Love en 1982, il lui faudra attendre 5 ans pour remporter des succès en tant que chanteuse de rock.

Les années 1980 sont synonymes de grand changement pour l’artiste, qui décide de mettre sa carrière musicale entre parenthèses pour se consacrer à la comédie. Elle déménage à New York en 1982, Robert Altman l’engage pour sa pièce Come Back to the 5 & Dime Jimmy Dean, Jimmy Dean qu’il monte à Broadway, avec Sandy Dennis, Karen Black et Kathy Bates. Les critiques boudent la mise en scène d’Altman mais la prestation de Cher est saluée : elle est alors nommée au Golden Globe de la meilleure actrice.

S’ensuit le tournage de Le Mystère Silkwood avec Meryl Streep et Kurt Russell pour lequel elle reçoit un Golden Globe et sa première nomination aux Oscars pour la meilleure actrice dans un second rôle.

En 1984, elle interprète la mère d’un adolescent atteint d’une déformation faciale dans Mask, film qui remporte un grand succès et lui vaut le prix de meilleure actrice au festival de Cannes en 1985 et une nomination aux Golden Globes.

En 1987, elle est à l’affiche de trois films : Les Sorcières d’Eastwick aux côtés de Jack Nicholson, Michelle Pfeiffer et Susan Sarandon, Suspect dangereux avec Dennis Quaid, et Éclair de lune pour lequel elle reçoit l’Oscar de la meilleure actrice.

En parallèle de sa consécration au cinéma, en 1987 et après cinq ans d’absence sur la scène musicale, Cher signe chez Geffen Records. Elle y sort son premier vrai opus rock réalisé avec Jon Bon Jovi, Desmond Child et Richie Sambora, Michael Bolton et la participation vocale de Darlene Love, Carol King et de Bonnie Tyler. Sobrement intitulé Cher, l’album offre à la chanteuse plusieurs succès comme I Found Someone (une reprise de Michael Bolton) et We All Sleep Alone (écrit par Jon Bon Jovi) qui lui permettent de revenir dans les classements du Billboard. Le premier single de son album éponyme de 1987, « I Found Someone » a marqué son retour dans les charts américains en atteignant la 10ème place du Billboard Hot 100, devenant ainsi son premier top 10 en solo depuis près de neuf ans. Ce succès a été immédiatement confirmé par le titre suivant, « We All Sleep Alone ». Ce second single a atteint la 14ème position du Hot 100 en 1988, tout en s’imposant dans le top 20 du classement Adult Contemporary.

Elle récidive en 1989 avec le titre Heart of Stone (une reprise du groupe Bucks Fizz), précédé du hit planétaire If I Could Turn Back Time qui se classe n^o 3 du Billboard Hot 100 aux États-Unis et dont le clip est censuré par la chaîne MTV, ce dernier étant diffusé uniquement le soir, contribuant ainsi à l’impact médiatique de la vidéo. L’album Heart of Stone atteint la première place en Australie et la dixième position du Billboard 200 aux États-Unis et est certifié triple disque de platine sur le sol américain, quadruple platine au Canada et devient la meilleure vente du label de David Geffen, avec plus de 5 millions d’exemplaires vendus en deux ans. Cher a classé trois singles de l’album Heart of Stone dans le Top 10 américain (If I Could Turn Back Time, After All et Just Like Jesse James).

Elle se produit au Mirage de Las Vegas pour une série de concerts à guichets fermés et effectue une tournée mondiale, The Heart Of Stone Tour. L’album Heart Of Stone est certifié Triple Platine aux États-Unis

En juin 1991 sort Love Hurts, troisième et dernier opus chez Geffen. The Shoop Shoop Song, bande originale du film Les Deux Sirènes, se classe n^o 1 au Royaume-Uni. Une nouvelle tournée internationale a lieu en 1991, The Love Hurts Tour.

Atteinte du virus d’Epstein-Barr, Cher refuse de nombreux projets, tant musicaux que cinématographiques, comme l’un des deux rôles principaux dans Thelma et Louise ou encore celui de Morticia Addams dans La Famille Addams. S’ensuit un best of, Cher’s Greatest Hits 1965-1992. Cher fait une apparition en guest-star dans deux productions, The Player en 1992, un film de Robert Altman (réalisateur qui l’a lancée au cinéma 10 ans plus tôt) et Prêt à Porter en 1994. La même année, elle chante avec les cartoons fétiches de la chaîne MTV Beavis et Butt-Head pour une nouvelle version d’I Got You Babe. L’année suivante, en 1995, elle collabore avec Eric Clapton, Chrissie Hynde et Neneh Cherry sur la chanson Love Can Build A Bridge, dédiée au Rwanda, qui se classe n^o 1 au Royaume-Uni.

En 1995, Cher s’installe à Londres et signe avec la branche anglaise de Warner. En fin d’année, elle publie son premier album pour le label, It’s A Man’s World, composé principalement de reprises de chansons écrites par des hommes. L’album obtient un joli succès en Europe avec les titres One By One et Walking In Memphis mais un succès plus modéré aux États-Unis. La version Européenne de l’album donne dans les tons pop rock, tandis que la version américaine permet à Cher de renouer avec les ambiances Rn’b.

En 1996, sort sur les écrans américains le film Faithful, produit par Robert De Niro et réalisé par Paul Mazursky, que divers problèmes de productions affecte. Cher se désolidarise du film qui est rapidement oublié et préfère se concentrer sur la sortie de sa première réalisation, le téléfilm féministe If These Walls Could Talk. Produit par HBO et Demi Moore, celui-ci s’attache à suivre le destin de trois femmes (Demi Moore, Sissy Spacek et Anne Heche) face à l’avortement. Cher joue un petit rôle et réalise le dernier épisode pour lequel elle reçoit une nouvelle nomination aux Golden Globes. Le téléfilm est un succès au festival du téléfilm de Toronto et confirme Cher dans sa position de féministe et de réalisatrice de talent.

En janvier 1998, elle se trouve à Londres lorsque son fils Chastity lui annonce la mort de Sonny dans un accident de ski. Décédé à l’âge de 62 ans, il était devenu maire de Palm Springs, sénateur et s’était remarié pour la quatrième fois. Ses funérailles sont retransmises en direct à la télévision américaine, et Cher fait son éloge funèbre.

En 1998, Sonny and Cher reçoivent leur étoile sur Hollywood Boulevard. Peu après, Cher retourne en studio et enregistre un album dance pour Warner.

Les ventes décevantes de son disque précédent ont poussé Rob Dickins, président de Warner Records UK, à repenser la stratégie de l’artiste. Il l’a alors convaincue d’enregistrer un album résolument tourné vers la culture club, avec l’ambition affirmée de reconquérir son public fidèle au sein de la communauté gay. L’enregistrement de l’album s’est déroulé principalement à Londres, aux Dreamhouse Studios, sous la direction des producteurs Mark Taylor et Brian Rawling.

En octobre 1998, Cher publie l’album dance-pop Believe enregistré à Londres. Le single éponyme devient un succès commercial international massif se classant n^o 1 dans 23 pays dont la France. À 52 ans, Cher est une nouvelle fois à la tête des charts et signe là son plus grand hit avec 11 millions de single vendus. L’album homonyme se vend également à plus de 11 millions d’exemplaires.

Lorsqu’elle atteint la première place du Hot 100 Billboard en mars 1999 avec la chanson « Believe« , Cher est alors âgée de 52 ans. Elle bat alors le record de la femme la plus âgée à classer un titre numéro 1 (dépassant Grace Slick) avec une chanson originale. Cher détient également le record du plus long intervalle pour une artiste féminine entre son premier et son dernier numéro 1 en solo sur le Hot 100 Billboard. Aux États-Unis « Believe«  a été sacrée chanson n°1 de l’année 1999 par Billboard et le single a été certifié quadruple platine aux États-Unis (plus de 4 millions d’exemplaires vendus).

Outre-Manche, la chanson se classe numéro 1 pendant 7 semaines consécutives et devient le single le plus vendu de l’histoire par une artiste féminine au Royaume-Uni (plus de 1,8 million d’exemplaires vendus). où Il devance des classiques comme « I Will Always Love You » de Whitney Houston ou « Someone Like You«  d’Adele.

En France la chanson « Believe » atteint la première place du Top 50 le 23 janvier 1999 et a été certifié disque de diamant par le SNEP, avec plus de 750 000 exemplaires vendus. L’album éponyme a suivi cette trajectoire porté par le succès du titre phare et du single suivant, « Strong Enough«  (n°3 du Top 50), il a été certifié disque de platine et s’est écoulé à plus de 500 000 unités dans l’Hexagone.

Outre le succès commercial international de l’album Believe, le single éponyme marque également un tournant majeur dans l’industrie musicale en donnant naissance à ce qui sera par la suite désigné comme le « Cher Effect ». En effet, sur le titre Believe, le producteur britannique Mark Taylor a modifié la voix de Cher à l’aide du logiciel de correction vocale Auto-Tune, alors encore peu utilisé dans la production grand public. Cet usage novateur a contribué à populariser l’Auto-Tune comme effet artistique à part entière et dont l’emploi s’est par la suite répandu massivement dans l’industrie musicale, notamment chez T-Pain, Daft Punk, Kanye West, Drake, Madonna, Kesha, Lady Gaga ou encore The Weeknd pour ne citer qu’eux.

En janvier 1999, Cher chante The Star-Spangled Banner lors du Super Bowl et, peu après, tient la vedette des VH1 Divas Live aux côtés d’Elton John, Faith Hill, Mary J. Blige, Brandy et de son amie Tina Turner.

Puis en juin 1999, Cher se lance dans une tournée marathon, le Do You Believe? Tour ou « Believe Tour«  se produisant en Europe et aux États-Unis et dure jusqu’en mars 2000. Avec un total de 121 concerts à travers l’Amérique du Nord et l’Europe, cette tournée a marqué le retour sur scène de Cher après sept ans d’absence, générant des recettes mondiales estimées à plus de 160 millions de dollars.

Dans la foulée de l’album Believe, Cher sort en 1999 la compilation The Greatest Hits regroupant ses plus grands tubes depuis les débuts de sa carrière. Pour des raisons de copyrights, cette compilation n’est pas sortie aux États-Unis. Cette compilation est un succès commercial, se classant en tête des ventes en Autriche, en Allemagne et au Danemark. Cette anthologie se classe par ailleurs à la 7eme place des ventes en Grande-Bretagne et s’installe dans le top 10 de nombreux pays européens et internationaux.

En Allemagne, elle reçoit son second ECHO Award et devient ainsi, avec Madonna, la seule artiste féminine à posséder deux fois cette récompense.

Elle apparaît une nouvelle fois au cinéma en 1999 dans le film Un thé avec Mussolini, un film de Franco Zeffirelli.

Le 3 juillet 2001, Cher et le chanteur italien Eros Ramazzotti sortent le duo enregistré à Londres « Più che puoi ». Comme sur la chanson « Dov’é L’amore«  figurant sur son album Believe sorti en 1998, Cher y chante quelques phrases en italien. Le titre est numéro 1 en Pologne, numéro 2 en Hongrie et arrive à la 7eme position en Italie.

En novembre 2000, elle publie sur internet l’album Not.com.mercial. Composé en 1994 en France alors qu’elle était invitée à séjourner dans un château localisé dans les environs de Bordeaux, l’album montre un côté plus sombre de l’artiste et ses premiers pas dans l’écriture de chansons. Le magazine Rolling Stone dit de Fit To Fly (extrait de Not.com.mercial) qu’elle est « la meilleure chanson de Cher ».

Sorti fin 2001 en Europe et début 2002 aux États-Unis, Living Proof est le vingt-quatrième album studio de Cher. S’inscrivant dans la lignée directe du succès planétaire de Believe, cet opus confirme le virage de la chanteuse vers une dance-pop moderne, faisant un usage massif de l’Auto-Tune et d’influences eurodance, comme ce fut le cas pour le premier single « The Music’s No Good Without You ». Aux États-Unis, Living Proof fait son entrée à la 9eme place du Billboard 200 la semaine du 16 mars 2002. C’est la chanson « Song For The Lonely » qui sert de premier single outre-Atlantique à l’album, titre que la chanteuse Cher dédiera aux victimes et aux héros des attentats du 11 septembre 2001. La chanson « Love One Another«  issue de l’album Living Proof permet à Cher d’être nommée pour le Grammy Award du meilleur enregistrement dance en 2004, récompense qu’elle ne remportera pas.

Bien que l’album connaisse un succès moindre que Believe, Cher décide de repartir en tournée en 2002 et annonce que le Living Proof – Farewell Tour sera sa dernière tournée mondiale.

Alors qu’elle devait être la dernière de sa carrière, la tournée entamée à Toronto en juin 2002 a largement dépassé les 59 concerts initiaux. Portée par son succès commercial, elle s’est étendue mondialement, de l’Europe, Russie y compris, en passant par le Mexique, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Cher s’est notamment produite au Zénith de Paris en 2004 dans le cadre de sa tournée d’adieu.

Le spectacle, conçu comme une rétrospective monumentale de quarante ans de carrière, se distinguait par une mise en scène fastueuse incluant des acrobaties aériennes, des chorégraphies complexes et de nombreux changements de costumes signés par le couturier, Bob Mackie. Le répertoire balayait les époques, de ses débuts avec Sonny and Cher dans les années 1960 à ses succès rock des années 1980, jusqu’à l’ère dance de Believe.

Enregistré à l’American Airlines Arena de Miami le 8 novembre 2002, le concert du Farewell Tour de Cher a été diffusé pour la première fois le 8 avril 2003 sur NBC. Cette émission spéciale a rassemblé près de 17 millions de téléspectateurs, permettant à la star de remporter un Emmy Award dans la catégorie « Meilleur programme spécial de variété, de musique ou d’humour ».

En avril 2005, après 3 ans de tournée, 3,5 millions de spectateurs, 326 dates et plus de 250 millions de dollars de recettes, Cher met un terme à sa tournée d’adieu à Los Angeles, sur la scène du Hollywood Bowl, où elle avait débuté avec Sonny 40 ans plus tôt. Le Living Proof – Farewell Tour, devenu le Never Can Say Goodbye Tour, entre alors dans le Guinness des records en tant que tournée la plus longue et la plus lucrative jamais effectuée par une artiste féminine (un record dépassé depuis).

En parallèle de sa tournée d’adieu, Cher sort la compilation The Very Best of Cher en 2003. The Very Best of Cher est la huitième compilation de la chanteuse. L’album regroupe plusieurs de ses titres les plus populaires, tels que If I Could Turn Back Time, Believe, Gypsies, Tramps & Thieves ou encore Take Me Home. Aux États-Unis, le disque a débuté à la septième place du Billboard 200, avant d’atteindre la quatrième position dans le classement du 17 mai 2003. En novembre 2011, l’album s’était écoulé à 2,8 millions d’exemplaires aux Etats-Unis.

Alors qu’elle enchaîne les concerts, Cher tourne aux côtés de Matt Damon et Greg Kinnear dans Deux en un, une comédie des frères Farrelly dans laquelle elle se livre à un numéro d’autodérision très remarqué en interprétant une Cher méchante et prétentieuse qui assoit sa réputation de croqueuse de jeunes hommes en couchant avec Frankie Muniz, le héros de la série Malcolm.

Après avoir été l’égérie des créations Chrome Hearts, Cher annonce en 2007 son retour sur scène à Las Vegas pour le mois de mai 2008 au Caesars Palace. Cher signe un contrat de 60 millions de dollars dans le cadre d’une résidence de près de 200 concerts dont les représentations se sont échelonnées de 2008 à 2011.

Le nouveau show passe en revue toute sa carrière musicale mais également cinématographique grâce à des extraits de films projetés sur grand écran.

Durant ces trois années, Cher s’est produite devant une audience moyenne de 3 600 spectateurs par soir, au sein d’une salle, initialement construite sur mesure pour Céline Dion. Durant cette période, Cher a assuré 192 représentations, générant près de 100 millions de dollars de recettes et attirant 686 000 spectateurs au total.

En 2010, Cher campe un des rôles phares du film musical Burlesque aux côtés de Christina Aguilera. Burlesque est une comédie dramatique musicale américaine écrite et réalisée par Steven Antin, sortie en novembre 2010. Ce film a marqué le retour de Cher au cinéma après sept ans d’absence, ainsi que les débuts sur grand écran de la chanteuse Christina Aguilera. Cher y interprète la ballade « You Haven’t Seen the Last of Me », écrite par Diane Warren. Ce titre a remporté le Golden Globe de la meilleure chanson originale en 2011. Grâce à cette chanson, Cher est devenue la seule artiste à avoir classé un titre numéro un dans un classement Billboard au cours de chacune des six dernières décennies (des années 1960 aux années 2010).

En 2013, Cher sort l’album Closer to the Truth, qui se hisse à la 3^e place du Billboard. Ce classement représentait, à l’époque, le meilleur démarrage de Cher pour un album solo aux États-Unis, dépassant la performance de Believe (1998). C’est le vingt-cinquième album studio de la chanteuse, publié le 20 septembre 2013 par Warner Bros. Records. Cet opus marque le grand retour discographique de l’artiste, douze ans après son précédent album studio, Living Proof (2001). Initialement prévu comme un projet aux accents pop-rock, l’album a évolué vers des sonorités plus dance-pop et electropop, tout en conservant quelques ballades et morceaux aux influences country. La production a été confiée à des collaborateurs de renom, notamment Mark Taylor (déjà présent sur l’album Believe). L’album se distingue par des collaborations notables, notamment avec la chanteuse Pink, qui a écrit les titres I Walk Alone et Lie to Me (sur lesquels elle assure également les chœurs), ainsi que Jake Shears (Scissor Sisters) pour le titre Take It Like a Man.

Elle participe parallèlement à la promotion du premier album studio de sa mère Georgia Holt, Honky Tonk Woman. La chaîne de télévision américaine Lifetime réalise le documentaire Dear Mom, Love Cher, revenant sur sa vie et celle de sa famille.

En avril 2014, elle entreprend la tournée américaine Dressed to Kill Tour. La tournée rencontre un immense succès critique et commercial, avec 49 dates complètes en Amérique du Nord qui est arrêtée en novembre 2014 à la suite d’une infection virale contractée par l’artiste.

Remise après plusieurs mois, elle organise son retour au bras de Marc Jacobs lors du Gala du MET à New-York, annonçant leurs collaboration, Cher devenant le visage de la campagne automne-hiver 2015 du créateur. Elle prend publiquement partie pour la candidate démocrate Hillary Clinton à l’élection présidentielle américaine et affirme son opposition au candidat républicain Donald Trump.

Début 2017, Cher retourne sur scène pour le spectacle Cher Classic en résidence au Monte Carlo de Las Vegas et au MGM de National Harbor. Elle reçoit un Icon Award lors des Billboard Music Awards 2017.

Le 3 décembre 2018, The Cher Show démarre officiellement à Broadway, au Neil Simon Theatre. Cette comédie musicale signée Rick Elice, retraçait la vie et la carrière de l’artiste à travers une narration originale où trois actrices incarnaient simultanément Cher à différentes étapes de sa vie. Le spectacle intégrait trente-cinq des plus grandes chansons de Cher et se distinguait par une scénographie imposante. Les costumes, élément central de la production, ont été conçus par le couturier Bob Mackie. Après 293 représentations, la production a pris fin à Broadway le 18 août 2019, avant de partir en tournée aux États-Unis, en Irlande et en Grande-Bretagne.

Cher fait son retour au cinéma après près d’une décennie d’absence dans Mamma Mia! Here We Go Again (2018), une comédie romantique musicale basée sur les chansons du groupe ABBA. À la fois préquelle et suite du film Mamma Mia! de 2008, ce volet met en scène Cher dans le rôle de Ruby Sheridan, la grand-mère de Sophie (Amanda Seyfried) et la mère de Donna (Meryl Streep).

En pleine promotion du film, Cher annonce l’enregistrement d’un album de reprises d’ABBA. Son 26e album studio, Dancing Queen (2018), débute à la 3e place du Billboard 200, égalant le record de Closer to the Truth (2013) comme son album solo le mieux classé aux États-Unis. Avec 153 000 unités vendues en première semaine, il réalise le meilleur démarrage de l’année pour un album pop d’une artiste féminine.

La tournée de Cher, intitulée Here We Go Again Tour, s’est déroulée de 2018 jusqu’à son report indéfini en 2020 en raison des confinements liés à la pandémie de COVID-19.

En 2021, elle participe au clip de Pink All I Know So Far, qui retrace le parcours de Cher de ses débuts à aujourd’hui.

Sorti le 20 octobre 2023, Christmas est le vingt-septième album studio de Cher et son tout premier opus consacré aux fêtes de fin d’année. Publié sous le label Warner Records, cet album marque le retour de la chanteuse cinq ans après Dancing Queen.Christmas se distingue par une production dance-pop et rock contemporaine. Cher a collaboré avec le producteur anglais Mark Taylor (déjà à l’œuvre sur Believe), pour apporter une énergie moderne aux classiques du genre. Sur cet album, Cher interprète des classiques de Noël avec des artistes tels que Stevie Wonder, Michael Bublé, Darlene Love ou encore Cyndi Lauper.

Pour promouvoir l’album, Cher a multiplié les apparitions médiatiques à la fin de l’année 2023, notamment lors de l’illumination du sapin du Rockefeller Center et de la parade de Thanksgiving de Macy’s.

L’album est porté par le single phare « DJ Play a Christmas Song », un titre dance-pop. Grâce à ce morceau, Cher est devenue la seule artiste solo de l’histoire à classer un single numéro un dans un classement Billboard sur sept décennies consécutives (des années 1960 aux années 2020).

Publiée en novembre 2024, la première partie des mémoires de Cher retrace les années de formation et l’ascension fulgurante de la chanteuse, de son enfance complexe marquée par la dyslexie jusqu’au sommet de la gloire avec Sonny Bono. Ce premier tome s’arrête au moment de leur séparation.

L’année 2024 a également marqué un moment historique dans la carrière de Cher avec son intronisation au prestigieux Rock and Roll Hall of Fame. Cher est, à ce jour, la seule artiste de l’histoire intronisée au Rock and Roll Hall of Fame à avoir remporté l’Oscar de la Meilleure Actrice (rôle principal).

En 1971 Cher signe une nouvelle reprise de J’ai le mal de toi (Parlez-moi de lui) de Michel Rivgauche et Jack Diéval, qui devient la chanson The Way of Love pour son album Gypsys Tramps and Thieves. Claude François reprend la chanson titre de ce dernier pour son 33 Tours Viens à la maison avec Voleur bohémien en 1972. Sept ans plus tôt, en 1965 la vedette française reprenait I Got You Babe – Je t’aime trop toi. Cependant, bien que ces reprises soient de grands tubes outre-Atlantique, aucune n’a connu le même succès en France. Le titre Bang Bang (My Baby Shot Me Down) est repris en 1966 par Sheila, puis en 2014 par David Guetta, accompagné de Skylar Grey pour une version anglophone et électro. Le titre apparaît également dans une nouvelle version française dans la bande originale du film La French de Cédric Jimenez.

Cher et Dalida ont eu des parcours croisés à de nombreuses reprises. La reprise de Parlez-moi de lui par Cher en anglais est réalisée cinq ans après l’interprétation de la même chanson par Dalida en 1966. La même année, Dalida reprend plusieurs titres de Cher dont Petit homme (traduction de Little Man) en français et en italien, ainsi qu’une version italienne de Bang Bang (My Baby Shot Me Down). En 1967, elle enregistre une version française et une version italienne de Mama (When My Dollies Have Babies), chanson écrite par Sonny Bono pour Cher. Les deux artistes partagent une même scène la même année lors du Festival de Sanremo 1967. En 1982, Cher interprète Rudy, adaptation anglaise du titre Quand je n’aime plus je m’en vais, chanson originale de Dalida.

Outre ses passages en France lors de ses tournées mondiales, Cher a interprété « The Shoop Shoop Song (It’s in His Kiss)  » le samedi 11 avril 1992, lors de la cérémonie d’inauguration du parc Euro Disney (ancien nom de Disneyland Paris) retransmise à la télévision dans le monde entier.

Cher évoque lors de ses rares passages sur le plateau de Vivement dimanche vouloir faire de la France sa « dernière demeure », confiant à Michel Drucker son souhait d’être inhumée au cimetière du Père-Lachaise à Paris.

Cher et Sonny échangent des vœux le 27 octobre 1964 lors d’une cérémonie privée qui a lieu dans une maison louée à Tijuana au Mexique, leur mariage ayant été célébré officiellement cinq ans plus tard à Las Vegas. Leur fils Chaz Bono, naît le 4 mars 1969. Le deuxième mari de Cher est le musicien Gregg Allman du Allman Brothers Band, qu’elle épouse le 30 juin 1975. Ils divorcent deux ans plus tard, se remarient puis redivorcent en 1978. Ils ont un fils, Elijah Blue Allman du groupe Deadsy, né le 10 juillet 1976.

Par la suite, Cher connaît de nombreuses relations amoureuses qui font la une de la presse people. David Geffen, Gene Simmons du groupe Kiss avec qui elle fait un featuring sur la chanson Living In Sin, Gareth Crawford, le rockeur Les Dudeck, Richie Sambora, l’acteur Eric Stoltz (qui joue le rôle de son fils dans Mask). Elle a également une relation avec Val Kilmer entre 1982 et 1984, puis avec Tom Cruise l’année suivante. À la fin des années 1980, elle vit une histoire d’amour avec Rob Camiletti, un vendeur de bagels et de beignets : il a 22 ans, elle en a 40. La presse le surnomme Bagel Boy et le couple est harcelé par les paparazzis.

Au début des années 1990, elle côtoie Josh Donen, Eric Clapton et Mark Hudson. En 2022, la chanteuse officialise auprès des médias sa relation avec Alexander Edwards, producteur de musique et rappeur.

Dans un article du magazine Rolling Stone datant de 2002, la fortune de Cher est estimée à 600 millions de dollars. Cependant, avec un peu de pragmatisme et selon Cher elle-même, ce chiffre est peu réaliste. Cher affirme en effet dans une interview être loin de cette somme et indique situer sa fortune autour de 150 millions de dollars.

La même année, sa tournée Living Proof – Farewell Tour rapporte plus de 200 millions de dollars de recettes uniquement pour les dates aux États-Unis (gains pour un artiste de la stature de Cher, environ 30 % nets d’impôts et frais managers/avocats/organisateurs). Elle touche une partie des royalties de Sonny and Cher, l’autre partie étant réservée à la dernière femme et aux enfants de ce dernier.

Elle possède plusieurs propriétés, à Aspen dans le Colorado, à Londres en Grande-Bretagne, dans les Sierra Towers à Hollywood (valeur 6,5 millions de dollars) et sa résidence principale de Malibu est actuellement estimée à 45 millions de dollars. En mai 2006, elle vend sa propriété en Floride pour la somme de 3,8 millions de dollars.

Son contrat à Las Vegas en 2008 lui rapporte 60 millions de dollars et une vente aux enchères organisée en 2006 3,3 millions de dollars, somme en partie reversée à la Cher Charitable Foundation.

Selon le journal Metronews, sa fortune estimée à 305 millions de dollars lui aurait également permis d’acheter de somptueuses résidences à sa sœur, ainsi qu’à ses deux fils : Chaz Bono, qui vivrait dans une propriété de West Hollywood cotée à 1,7 million de dollars, et Elijah Blue Allman dans un manoir de deux millions de dollars à Beverly Hills.

Après son rôle dans le film Mask, qui met en scène un enfant atteint de la maladie de Jaffe-Liechtenstein (maladie du visage de lion ou ostéofibromatose kystique), Cher devient en 1991 donatrice et marraine de l’association Children’s Craniofacial Association (CCA). Régulièrement, des événements comme la Cher Convention ou la Cher Expo sont organisés par les fans de la star pour récolter des fonds dédiés à cette association.

D’origine arménienne par son père, Cher part pour l’Arménie en 1993. Elle distribue de la nourriture et des médicaments au Haut-Karabagh, région dévastée par la guerre.

En 2005, elle vient en aide financièrement à un adolescent américain de 16 ans atteint de dystrophie musculaire. Le garçon a pu ainsi bénéficier de tout le matériel médical nécessaire.

Enfin, en 2006, elle crée la Cher Charitable Foundation, un organisme chargé de redistribuer l’argent que la star verse à diverses associations caritatives.

Dernièrement, Cher aurait décidé de concentrer son attention en direction d’orphelins issus du continent asiatique. Un projet d’école musicale et théâtrale serait en cours et Cher pourrait en être la marraine.

Citoyenne anti-républicains, Cher hausse le ton en 2006 sur l’image négative que l’administration américaine donne au reste du monde. Elle participe à Operation Helmet, une organisation créée par un médecin pour offrir aux soldats américains en Irak des casques renforcés et construire des hôpitaux dans ce pays. La même année, elle visite les hôpitaux pour soutenir les soldats blessés rapatriés et, en juin, participe à la conférence du D^r Bob Meaders (le fondateur d’Operation Helmet) avant d’offrir 130 000 dollars à l’organisation.

En octobre 2006, elle organise une grande vente aux enchères orchestrée par Sotheby’s, mettant notamment en vente ses robes et ses meubles. Les 3,3 millions de dollars récoltés sont offerts à des associations caritatives, notamment à la Children’s Craniofacial Association, une organisation qui vient en aide aux enfants atteint de déformations faciales, et dont Cher est la marraine depuis le début des années 1990.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/17961-Cher

CATHERINE FERRY

Catherine Ferry, née le 1^er juillet 1953 à Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne), est une chanteuse française.

Elle représente la France au Concours Eurovision de la chanson en 1976 avec le titre Un, deux, trois.

Catherine Ferry est née à Ivry-sur-Seine. Elle grandit dans la ville voisine de Vitry-sur-Seine.

En 1976, Catherine Ferry fait partie des quatorze candidats retenus dans la sélection française pour le Concours Eurovision de la chanson 1976. Les deux demi-finales et la finale de la sélection française sont diffusées en direct sur TF1 et présentées par Évelyne Leclercq. Catherine Ferry fait partie des sept candidats de la première demi-finale du 15 février. Elle y interprète le titre Un, deux, trois composé par Tony Rallo et écrit par Jean-Paul Cara. Grâce aux votes des téléspectateurs, elle se qualifie pour la finale du 29 février. Les six finalistes réinterprètent leur chanson. Catherine remporte la sélection, grâce aux téléspectateurs, face à cinq concurrents (dont Jean Guidoni, classé deuxième), et devient la représentante de la France à l’Eurovision 1976.

Le 3 avril, lors du 21^e Concours Eurovision de la chanson à La Haye aux Pays-Bas, elle passe en 17^e et avant-dernière position sur la scène. Elle y interprète Un, deux, trois accompagnée par quatre choristes dont Guy et Daniel Balavoine, alors son compagnon et sous la direction de Tony Rallo. Citée parmi les favoris de la compétition, elle manque de peu la victoire. Au terme du vote final, elle se classe deuxième, avec 147 points, derrière le groupe Brotherhood of Man pour le Royaume-Uni avec la chanson Save Your Kisses for Me (164 points). Elle obtient alors le plus grand nombre de points pour la France au Concours Eurovision de la chanson. Elle détient ce record pendant quarante ans, avant qu’il ne soit battu par Amir en 2016 avec 257 points.

Catherine Ferry est en couple avec le chanteur Daniel Balavoine entre 1973 et 1977. Ce dernier compose, par la suite, la plupart de ses titres (dont la face B du titre Un, deux, trois, Petit Jean).

Malgré sa rupture avec Daniel Balavoine, les deux artistes se retrouvent en 1980 pour le 45 tours Tu es mon ennemi et continuent à travailler ensemble.

Après le concours, les radios, les télés, les galas en France, en Europe et une tournée au Japon ainsi que le Festival de Yamaha à Tokyo, Catherine Ferry enregistre plusieurs 45 tours et un album chez Barclay, sous la direction artistique de Léo Missir.

En 1982, elle sort chez WEA le titre Bonjour, Bonjour, sur des paroles de Linda Lecomte et une musique de Daniel Balavoine, qui s’écoule à 350 000 exemplaires. Le single Grandis pas sort l’année suivante, toujours écrit par Lecomte et composé par Balavoine.

Elle participe en 1983 au conte musical Abbacadabra imaginé par Alain Boublil sur les musiques d’ABBA.

En 1984, sort son album Vivre avec la musique, une réalisation d’Andy Scott avec des musiques de Daniel Balavoine, Joe Hammer et Michel Rorive, des paroles de Daniel Balavoine, Linda Lecomte, Patrick Dulphy, Bernard Balavoine et Francis Wauthers.

En 1986, la mort de Daniel Balavoine le 14 janvier 1986 laisse inachevé le texte d’une chanson écrite à l’origine pour Frida du groupe ABBA dont Catherine Ferry devait faire une version française. C’est finalement Jean-Jacques Goldman qui écrit les paroles de Quelqu’un quelque part après s’être proposé de le faire au cours d’une discussion après l’enterrement de Balavoine. Toutefois, le single, qui est enregistré et sorti quelques mois plus tard, n’est pressé qu’à 20 000 exemplaires qui se sont vendus sans aucune promotion.

En 1988, Dany Darras (ex-membre du groupe Présence, réalisateur du clip Words de F. R. David), compose avec Robert Fitoussi les titres Rendez-vous et Manille avec Basile Leroux et Joëlle Kopf.

Elle se retire ensuite du monde médiatique. Elle vit à Boulogne-sur-Mer depuis 1990.

En 2008, elle interprète de nouveaux titres dont J’attends (Nicolas Peyrac et Fabrice Gratien).

Au printemps 2010, Catherine Ferry choisit un nouveau producteur, David Hadzis, et se rend à Genève en Suisse pour enregistrer son single Petit Jean avec John Woolloff, l’ex-guitariste de Daniel Balavoine.

La chanson Un, deux, trois est choisie pour figurer dans l’adaptation cinématographique du film Potiche de François Ozon avec Catherine Deneuve et Gérard Depardieu, sorti en novembre 2010.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/468107-Catherine-Ferry

CAROL DOUGLAS

Carol Douglas (née le 7 avril 1948) est une chanteuse américaine dont le tube « Doctor’s Orders » (1974) a été un morceau pionnier du genre disco .

Carol Douglas est née à Bedford-Stuyvesant, dans le quartier de Brooklyn à New York , aux États-Unis. Elle est la fille de Minnie Newsome, chanteuse de jazz qui aurait inspiré le classique de Cab Calloway « Minnie the Moocher » ; son père était croque-mort. Sam Cooke était son cousin. À 10 ans, Douglas a participé et remporté le jeu télévisé Name That Tune et déclare : « Ebony a suivi ma carrière pendant les trois années suivantes. »

Elle a fréquenté la Willard May School, une école pour enfants de professionnels, puis la Quintanos High School, un lycée pour jeunes professionnels, aux côtés de Gregory Hines , Bernadette Peters , Carol Lynley et Patty Duke. Au lycée, Douglas chantait dans un trio féminin nommé April May & June, représenté par Little Anthony and the Imperials . Elle a enregistré un single unique en 1965 pour RCA Victor , « I Don’t Mind (Being Your Fool) », sous le nom de Carolyn Cooke. Sa grossesse à l’âge de 15 ans, donnant naissance à son premier fils, a mis fin à l’intérêt de RCA pour sa promotion.

Douglas a également enregistré plusieurs jingles publicitaires pour la télévision – « Je faisais des voix off pour Ideal Toys et General Mills avec Bernadette Peters » – mais se souvient : « Je n’aurais jamais pensé devenir chanteuse. » Pendant la majeure partie des années 1960, Douglas s’est consacrée à une carrière d’actrice, apparaissant dans un épisode de The Patty Duke Show, mais jouant surtout dans des productions théâtrales, à commencer par One Tuesday Morning avec Clarice Taylor . Plus tard, Douglas a été la doublure de Jonelle Allen dans la production off-Broadway de The Life of Mary McLeod Bethune et a partagé l’affiche avec James Earl Jones et Cicely Tyson dans la pièce Moon on a Rainbow Shawl.

Elle a épousé son « amour de lycée », Ken Douglas, au milieu des années 1960 et a repris sa carrière musicale au début des années 1970, en tournée nationale sur le circuit des vieux tubes dans une formation des Chantels, avec la chanteuse originale Arlene Smith : avec ces Chantels, Douglas a enregistré le single « Some Tears Fall Dry » pour Capitol.

En 1974, Douglas est recrutée par Midland International Records grâce à une annonce parue dans le magazine Showbiz : Eddie O’Loughlin, vice-président du label et producteur, avait entendu le tube britannique « Doctor’s Orders » de Sunny et recherchait une chanteuse pour enregistrer le titre pour le marché américain. L’audition de Douglas débouche sur un contrat de cinq ans et sa version de « Doctor’s Orders » devient un succès, atteignant la 2e place du classement disco de Billboard , la 9e place du classement R&B et la 11e place du Hot 100 ; le single se classe également 4e en France.

Bien qu’O’Loughlin soit crédité comme producteur de « Doctor’s Orders », la production était en réalité l’œuvre de Meco Monardo , également producteur de « Never Can Say Goodbye » de Gloria Gaynor, qui avait connu un succès fulgurant à peu près au même moment. Certains affirment que chaque single a contribué à populariser le disco et à l’intégrer au Top 40. Carol Douglas sort son premier album, The Carol Douglas Album , en 1975, suivi de Midnight Love Affair en 1976 et de Full Bloom en 1977. L’expertise de Monardo fait défaut à la production de ses titres postérieurs à « Doctor’s Orders », qui la maintiennent dans le circuit des clubs, malgré une popularité grand public négligeable. Le single suivant « Doctor’s Orders », « A Hurricane Is Coming Tonite », fut son seul autre titre à figurer au Hot 100, atteignant la 81e place en avril 1975. Douglas se hissa à la première place du classement disco avec « Midnight Love Affair » ; la chanson apparut également dans le top 100 du magazine Cash Box, mais uniquement grâce à une reprise de Tony Orlando et Dawn, qui atteignit la 94e place. (En France, la version de Douglas atteignit la 82e place.)

Parmi les autres enregistrements de Douglas figure « Headline News », écrite par Roger Greenaway , co-auteur de « Doctor’s Orders » , et reprise par Sunny, l’auteur original de ce dernier titre. Dans la lignée de « Doctor’s Orders », Douglas a enregistré des reprises disco de plusieurs chansons à succès, récentes ou actuelles, au Royaume-Uni, notamment « Dancing Queen » d’ ABBA , « I Wanna Stay with You » de Gallagher and Lyle et « So You Win Again » de Hot Chocolate . En 1977, elle a enregistré le single « You Make Me Feel the Music » pour la bande originale du film Haunted .

« So You Win Again » a été arrangé par Michael Zager, dont la participation à son album Burnin’ (1978) a entraîné une amélioration critique (sinon commerciale). Burnin’ comprenait également la version de Douglas de « Night Fever » des Bee Gees – un arrangement qui n’était pas de Zager – qui est devenue son seul titre à figurer dans le UK Singles Chart, à la 66e place.

L’album de Douglas sorti en 1979, Come into My Life, était une tentative manifeste de relancer sa popularité en club ; il ne comportait que six titres et était produit par Greg Carmichael, qui avait déjà connu plusieurs succès disco avec des groupes de studio. Le single « I Got the Answer » n’a cependant rencontré qu’un succès modeste en discothèque. Bien qu’elle n’apparaisse pas dans le film Saturday Night Fever , dont l’intrigue se déroule dans un univers disco, sa notoriété était telle que son nom figurait sur l’enseigne de la discothèque du film. (On peut entendre un extrait de « Midnight Love Affair » lorsque Tony Manero, interprété par John Travolta , et ses amis sont au club).

En 1981, sa reprise de « My Simple Heart » des Three Degrees sort chez 20th Century Records, Midland International (alias Midsong) ayant alors cessé ses activités. « My Simple Heart » marque également ses débuts chez Carrère Records, label parisien où elle réside un temps : au début des années 1980, Carrère gère ses sorties européennes, tandis qu’aux États-Unis, elle est signée chez Next Plateau, le label d’O’Loughlin. Son dernier album à ce jour, « I Got Your Body », rebaptisé « Love Zone » aux États-Unis et au Canada, sort en 1983 et comprend ses quatre derniers singles 12 pouces de 1981 à 1983 : « My Simple Heart », « You’re Not So Hot », « I Got Your Body » et « Got Ya Where I Want Ya ». « You’re Not So Hot » atteint la 71e place des charts français en 1982.

Le regain de popularité des années 1990 a permis à Douglas de reprendre la route pour des tournées et des apparitions publiques lors de nombreux événements, notamment les concerts Martin Luther King , Beatstock ’97 , les retrouvailles du 20e anniversaire de Saturday Night Fever et la cérémonie d’intronisation au Dance Music Hall of Fame . En 2003, elle est retournée en studio pour chanter les chœurs sur l’ album Goddess Is Here! de Wanda Dee . Durant cette période, elle a également réenregistré plusieurs de ses tubes.

Douglas ne doit pas être confondu avec (et n’a aucun lien de parenté avec) Carl Douglas , un autre chanteur pop à succès éphémère dont le célèbre single numéro 1, « Kung Fu Fighting », figurait dans le Billboard Hot 100 à peu près en même temps que « Doctor’s Orders ».

En 2003, Douglas fit une apparition dans l’émission « The People’s Court » (présidée par la juge Marilyn Milian ) en tant que plaignante dans une affaire l’opposant à la diva du disco Sharon Brown . Après le jugement, Brown déclara que la décision de Douglas de la poursuivre en justice n’était qu’un coup de publicité pour obtenir du temps d’antenne gratuit. Outre l’octroi à Douglas d’une partie (mais pas de la totalité) de la somme réclamée, la juge Milian lui fit chanter un court extrait de « Doctor’s Orders », ainsi qu’un extrait de la chanson « I Specialize in Love » (1982) de Brown.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/80117-Carol-Douglas

BUCKS FIZZ

Bucks Fizz est un groupe de pop rock anglais. Il a été formé pour participer à l’Eurovision 1981, qu’il a remporté avec le morceau Making Your Mind Up. Ils ont une carrière assez importante en Grande-Bretagne.

Les premiers membres sont Jay Aston, Cheryl Baker, Bobby G (ou Gee, en réalité Gubby) et Mike Nolan, tout comme le modèle Abba : deux hommes, deux femmes. Déjà expérimentés, ils sont réunis par l’équipe de producteurs et compositeurs Nicola Martin et Andy Hill. Le groupe tire vite profit du succès de Making Your Mind Up, leur premier numéro 1 au hit parade du Royaume-Uni, en 1981, suivi de trois autres tubes la même année dont Land of Make Believe ainsi que leur album éponyme. En 1982, ils ont un dernier titre classé numéro 1, My Camera Never Lies, sortent moins de 45 tours, et font plus de tournées. Ils auront un dernier grand succès en 1986, A New Beginning (Mamba Seyra), ainsi que quelques succès d’estime en 1988.

En décembre 1984 le bus de la tournée est impliqué dans un accident et Mike Nolan est gravement blessé. En 1985, Jay Aston quitte le groupe et est remplacée par Shelley Preston. Cette dernière part en 1989 et le groupe décide de continuer en tant que trio. Cheryl Baker travaille avec succès pour la télévision et les quitte en 1993, deux autres femmes arrivent Heidi Manton et Amanda Szwarc. Mike Nolan part en 1996 et David Van Day, ex-membre de Dollar, le remplace un temps avant que ne lui succèdent Graham Crisp et ensuite Wayne Chinnery. Gee épouse Heidi Manton en 1999. Amanda Szwarc est successivement remplacée par Louise Hart et Nikki Winters.

Après quelques batailles juridiques autour du droit d’emprunt du nom Bucks Fizz, les membres originaux du groupe, y compris Jay Aston se sont réconciliés et font une apparition dans une vidéo pour le single 2007 du Comic Relief.

En décembre 2004, G, Nolan, Baker et Preston se reforment brièvement, après 15 ans d’inactivité, pour le Here and Now Tour. Pour se distinguer du groupe de G, ils se rebaptisent The Original Bucks Fizz.

En avril 2009, Preston quitte The Original Bucks Fizz. Peu après, ils annoncent l’arrivée de Jay Aston aux côtés de Baker et Nolan pour quelques concerts — ses premiers depuis 1985 au sein des Bucks Fizz. En octobre 2009, cette formation embarque pour sa première tournée dans dix différents endroits du pays. Le groupe sort son premier single le 24 mai 2010, qui est une reprise de I Hear Talk.

Une mini-tournée spéciale 30 ans est organisée en mai 2011, puis un grand concert se déroule au London Palladium le 11 juillet 2011.

Une entente entre The Original Bucks Fizz et Bobby G prend place le 15 juillet 2011.

Le 1^er avril 2016, le groupe, incluant McVay, joue au London Hippodrome pour célébrer les 35 ans après avoir gagné l’Eurovision. En juin 2018, Aston est diagnostiquée d’un cancer de la bouche, et se fait opérer en juillet pour remplacer sa langue. Baker et Nolan sont opérés ensemble.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/172408-Bucks-Fizz

BROTHERHOOD OF MAN

Brotherhood of Man est un groupe britannique qui a été très populaire dans les années 1970. Surtout connu pour avoir remporté le Concours Eurovision 1976 avec le titre Save Your Kisses for Me, il fut un temps considéré comme le pendant et le rival anglais du groupe ABBA.

Le groupe a été fondé en 1969 par le producteur et compositeur, Tony Hiller. Les membres de la formation étaient des chanteurs de studio qui changeaient fréquemment. Le groupe a eu pour membre, entre autres, le chanteur Tony Burrows. En 1970, la formation obtient un succès avec le titre United We Stand non seulement au Royaume-Uni mais aussi aux États-Unis.

En 1972, Tony Hiller recrute dans un premier temps Lee Sheriden, Martin Lee, Nicky Stevens et en 1974 Sandra Stevens vient compléter le trio. Au début de l’année 1976, ils connaissent un énorme succès populaire en France avec Kiss me, kiss your baby (disque Vogue), certifié disque d’or par le Snep, puis gagne le Concours Eurovision avec le titre Save Your Kisses for Me (également certifié disque d’or en France). Le titre suivant My sweet Rosalie reçoit un succès dans la foulée de son illustre précédent. Les titres sont écrits pour la plupart par Tony Hiller, Martin Lee et Lee Sheriden.

Le quatuor produit encore quelques hits au Royaume-Uni et dans le Benelux (Oh Boy !, Angelo, Figaro, Beautiful Lover) mais leur popularité s’étiole et Lee Sheriden quitte le groupe au début de 1982. Il est remplacé par Barry Upton et la formation obtient un dernier succès d’estime avec Lightning Flash la même année. Ne parvenant pas à renouer avec le grand public, les artistes décident de se séparer en 1984.

Néanmoins, en 1986, Lee Sheriden, Martin Lee, Nicky Stevens et Sandra Stevens reprennent les tournées et le groupe produira encore trois albums. Ils annoncent leur retraite en 2022.

Martin Lee décède le 29 septembre 2024.

Les critiques dirent que le groupe avait tendance à imiter Abba notamment en raison de leurs titres Figaro, Angelo (d’après Fernando) et Lightning Flash (d’après Super Trouper). En 1980, pour leur premier album de reprises Sing 20 Number One Hits, Brotherhood of Man enregistre sa version de Dancing Queen.

• Nicky Stevens, née Helen Maria Thomas le 3 décembre 1951, à Carmarthen, Pays de Galles.
• Sandra Stevens, née le 23 novembre 1949, à Leeds, Yorkshire.
• Martin Lee, né Martin Barnes le 26 novembre 1946, dans le Surrey et mort le 29 septembre 2024.
• Lee Sheriden, né Roger Pritchard le 11 avril 1949, à Bristol.
• Barry Upton, né le 25 février 1954, à Hastings, Sussex.

Martin Lee et Sandra Stevens étaient mariés depuis 1979.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/180932-Brotherhood-Of-Man

BEVERLEY CRAVEN

Beverley Craven, née le 28 juillet 1963 à Colombo au Sri Lanka, est une chanteuse-compositrice et pianiste britannique. Son premier single, Promise Me, sorti en 1990, est devenu un classique de la musique pop.

Biographie

Jeunesse

Bien que citoyenne britannique, Beverley Craven, est née à Colombo en juillet 1963, alors que son père travaillait pour Kodak au Sri Lanka. La famille retourne dans le Hertfordshire dix-huit mois plus tard, en 1965. Craven commence à prendre des leçons de piano à l’âge de sept ans, encouragée par sa mère qui était violoniste classique.

Après avoir quitté l’école, elle a fréquenté le Art College, tout en tournant dans des pubs de Londres avec divers groupes et en écrivant quelques chansons. Elle fut également une nageuse accomplie durant son adolescence et a ainsi participé à plusieurs compétitions locales et nationales de natation à travers le Royaume-Uni.

Craven n’a acheté son premier disque pop qu’à l’âge de 15 ans. Elle a été marquée par des auteurs-compositeurs tels qu’Elton John, Judie Tzuke, Stevie Wonder et plus particulièrement Kate Bush, qui ont tous influencé sa musique.

Elle a quitté l’école et ses parents à l’âge de 18 ans, puis a exercé divers petits boulots. N’ayant pas réussi à trouver d’atomes crochus avec d’autres musiciens pour fonder un groupe, Beverley Craven décide de se lancer dans une carrière solo à l’âge de 22 ans. Après une brève tournée comme choriste avec le chanteur soul Bobby Womack (qui a d’ailleurs essayé de l’inscrire sur son label), elle enregistre ses premières démos puis attire l’attention du directeur de Go West, John Glover. Ce dernier lui permet rapidement de signer un important contrat d’édition musicale avec Warner Brothers, puis un contrat avec Epic Records.

Premier album

En novembre 1988, Beverley Craven fut envoyée à Los Angeles pour travailler avec des auteurs-compositeurs reconnus et apprendre à jouer dans les bars et restaurants. L’expérience fut, selon ses dires, « improductive », ce qui l’entraîna vers une écriture solitaire. Peu de temps après, toujours à Los Angeles, elle fit une première tentative pour enregistrer un premier album avec Stewart Levine, du groupe Simply Red. Cependant, cette expérience fut un semi-échec, Craven ressentant le professionnalisme des enregistrements comme un échec à capturer la naïveté de son travail. Elle signa alors avec soulagement chez Epic, puis continua à enregistrer avec Paul Samwell-Smith, qui avait travaillé entre-autres pour Cat Stevens, Carly Simon et All About Eve.

L’album, simplement intitulé Beverley Craven, sortit finalement en juillet 1990 et, même s’il n’attira pas l’attention au Royaume-Uni, il trouva son public en Europe. Ce n’est qu’en avril 1991 qu’elle rencontra enfin le succès dans son pays natal. Une réédition du titre Promise Me fut fortement encouragée et culmina finalement à là 3e place du classement des singles en Grande Bretagne, devenant son plus grand succès. Cette embellie propulsa son premier album au Top 3 des ventes au Royaume-Uni. L’album resta classé plus d’un an et fut certifié double-disque de platine dans ce pays. L’album s’est finalement vendu à plus d’1,2 million d’exemplaires dans le monde entier. Les autres singles tirés pour la promotion de l’album, Holding On et Woman to Woman, eurent moins de succès, mais contribuèrent à maintenir l’élan des ventes. Enfin, elle publia en 1992 la vidéo d’un concert intitulée Memories, enregistré live au Symphony Hall de Birmingham.

Nominée dans trois catégories, Craven chanta lors des Brit Awards en février 1992, remportant le Best British Newcomer Award. Elle était alors enceinte de huit mois puis elle donna naissance à son premier enfant, Mollie, moins d’un mois plus tard.

Love Scenes (1993)

Beverley Craven a passé la majeure partie de l’année 1992 à profiter de sa maternité et à finaliser l’enregistrement de son deuxième album. Love Scenes, à nouveau produit par Paul Samwell-Smith, est finalement sorti en septembre 1993. Cet album a rencontré un succès moindre que le précédent, passant seulement treize semaines dans les Charts. Trois singles ont été tirés de l’album : Love Scenes, Mollie’s Song (écrit pour sa fille), ainsi qu’une reprise d’ABBA, The Winner Takes It All. Ces singles ne sont devenus que des succès mineurs, seule la chanson-titre atteignant le Top 40 en Angleterre.

En 1993, Beverley Craven a entrepris une tournée de concerts comprenant douze dates, avec notamment un spectacle à guichets fermés pour Noël au Royal Albert Hall de Londres.

Mixed Emotions (1999)

Beverley a pris une pause de cinq ans après avoir donné naissance à deux autres filles, ce n’est donc qu’en 1999 qu’elle sort son troisième album Mixed Emotions. Elle a enregistré son album dans son studio personnel, produisant elle-même le disque pour la première fois. L’album a culminé au 46ième rang en Grande-Bretagne, passant deux semaines dans les charts. Le premier single I Miss You a été publié uniquement à titre de single promotionnel car le label a refusé de le commercialiser. Après la tournée de l’album, elle s’est retirée de la musique afin de s’occuper de ses filles. Puis, toujours en 1999, Beverley a chanté sur une pièce, The Very Last Time, de l’album The Time Machine d’Alan Parsons.

Actualité récente

Beverley Craven a publié un DVD live, intitulé Live in Concert en août 2010, ainsi qu’un livret de chansons la même année avec les paroles des chansons de ses quatre albums. Craven a également publié une autobiographie intitulée Truth Be Told en 2012, ouvrage vendu exclusivement sur son site Web.

Le cinquième album studio de Craven, Change of Heart, est sorti le 9 septembre 2014. Cette parution a été suivie d’une tournée à travers l’Angleterre.

Vie privée

Beverley Craven a rencontré le chanteur-compositeur-interprète Colin Campsie dans les coulisses d’un concert de Tears for Fears. Ils se sont mariés en 1994. Le couple a eu trois filles : Mollie, Brenna et Constance (Connie). Après que Beverley a été diagnostiquée et traitée pour un cancer du sein en 2006, le couple s’est séparé en 2010 et a divorcé en 2011.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/87532-Beverley-Craven

BANANARAMA

Bananarama est un groupe musical féminin anglais formé en 1981 à Londres, qui connut plusieurs succès, notamment de new wave dans les années 1980. Jusqu’à aujourd’hui, il a eu dix titres dans le top 10 des ventes de singles au Royaume-Uni, ainsi que trois titres dans le top 10 américain, dont un numéro un. Parmi ses succès, on trouve Cruel Summer, Venus, Love in the First Degree et I Heard a Rumour. Les trois chanteuses sont connues pour leur style vocal unique caractérisé par leur chant des mêmes notes à l’unisson, plutôt que sur des accords de trois notes. La plupart des titres de début de carrière de Bananarama étaient enregistrés avec les trois membres chantant en même temps sur le même micro. Plus tard, les techniques d’enregistrement permettront un fondu encore plus prononcé. Ce style poussé à l’extrême sera leur signature dans l’histoire de la musique pop.

Carrière

Premières années

Le groupe a été créé à Londres en 1981 par Siobhan Fahey, Sara Dallin, et Keren Woodward. Dallin et Woodward étaient amies depuis l’âge de quatre ans. En 1981, les membres de Bananarama vivaient au-dessus de la salle de répétition qui était utilisée par les anciens membres des Sex Pistols, Steve Jones et Paul Cook. Avec leur aide, Bananarama enregistra sa première démo Aie a Mwana (une reprise de Black Blood, chantée en swahili). Après avoir entendu cette démo, Demon Record proposa au groupe son premier contrat. Cette chanson fut un succès underground et les filles signèrent ensuite chez Decca (devenu ensuite London Records). Elle restèrent sur ce label jusqu’en 1993. Bananarama avait auparavant eu une expérience d’enregistrement en studio pour les chœurs d’une face B de Department S, Solid Gold Easy Action, une reprise de T. Rex en 1981.

Le magazine de mode anglais The Face publia un article sur Bananarama après la sortie de son premier single, ce qui attira l’attention d’un ancien membre de The Specials, Terry Hall, qui les invita à collaborer à son nouveau groupe vocal Fun Boy Three sur le titre T’ain’t What You Do (It’s The Way That You Do It). En 1983, il atteint la cinquième position des classements musicaux anglais, donnant ainsi aux filles leur premier quasi succès commercial. Plus tard dans l’année, Fun Boy Three fut ensuite invité pour une chanson de Bananarama, Really Saying Something, qui fut aussi un tube.

Dallin et Woodward apparaissent également comme choristes sur deux chansons de Family Album (1986, produit par John Lydon). Ces chansons furent enregistrées en public et constituent (comme le précise la pochette de l’album) la première performance live de Bananarama.

Les premiers singles/albums

Le début de l’aventure Bananarama démarre par ses trois premiers succès Really Saying Something (numéro 5 au Royaume-Uni et numéro 7 en Belgique) au printemps 1982, Shy Boy (numéro 3 en France et numéro 4 au Royaume-Uni) à partir de l’été 1982 et la reprise de Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye (numéro 4 en Irlande et numéro 5 au Royaume-Uni) au printemps 1983. La chanson Shy boy est le premier grand hit en France en 1982, le groupe Bananarama fera plusieurs passages télévisés, entre autres dans l’émission d’Antenne 2 nommée Platine 45, animée par Jacky le 27 octobre 1982. Ce tube reste à ce jour le single le mieux classé de sa carrière en France. Les deux premiers singles ont permis la sortie du premier album Deep Sea Skiving au début de l’année 1983.

Dans le même élan, le single Cruel Summer sort durant l’été 1983 avant le deuxième album. L’album suivant, Bananarama, au printemps 1984, est un effort commun plus sérieux. Les chansons abordent des sujets plus forts tels que le viol (Robert DeNiro’s Waiting), la drogue (Hot Line To Heaven), et l’apathie sociale (Rough Justice). L’album contient le tube Cruel Summer (1983), classé dans le top 10 des meilleures ventes anglaises et américaines. D’ailleurs, ce titre est incorporé plus tard à la bande originale du film Karaté Kid (The Karate Kid, 1984). Le trio enregistre également le single The Wild Life pour un film américain de 1984 du même nom.

Les trois premiers albums sont produits et coécrits par Jolley & Swain, reconnus dans cette première partie des années 1980 pour la production des hits des groupes Imagination entre 1981 à 1984, et Spandau Ballet en 1983, ainsi que de la chanteuse Alison Moyet en 1984.

True Confessions

En 1986, une partie de la production de l’album True Confessions revint à Stock Aitken Waterman (SAW), donnant ainsi naissance au numéro un international Venus (une nouvelle version du succès de Shocking Blue en 1970). Le rythme orienté dance music caractérisait l’approche de SAW d’une production pop. On a dit que la mise en relation SAW-Bananarama viendrait de l’enthousiasme des filles pour le tube You Spin Me Round (Like A Record) du groupe Dead or Alive.

Le clip vidéo de Venus fut largement diffusé sur MTV aux États-Unis, où le single fut numéro 1. On y voit le groupe dans divers costumes, dont un diable, un vampire et une déesse grecque. La vidéo marqua un virage plus glamour et sensuel dans l’image du groupe, contrastant avec le style plus garçon manqué des débuts. Ce fut également le début de l’utilisation de danseurs comme objets sexuels, ce qui devint un signe distinctif de leurs clips. Cette iconographie visuelle et ces sonorités Hi-NRG provenant de la culture gay provoqua la naissance d’un certain public gay pour le groupe.

De Wow! à Pop Life

À cause du succès naissant de Venus, les responsabilités de production et la coécriture furent transférées de Jolley & Swain à SAW. Par conséquent, les sonorités du groupe passèrent d’une influence rock et new wave pop à un tempo europop beaucoup plus orienté dance.

I Heard A Rumour fut le plus grand succès international de l’album Wow!. Love in the First Degree fut l’un des plus gros succès au Royaume-Uni et le titre disco I Can’t Help It (dont le clip vidéo montrant le groupe dans un bain de lait rempli de fruits et d’hommes nus créa une mini controverse) connut un succès plus discret.

Lors de la sortie du troisième single de Wow! début 1988, Fahey — mariée entre-temps à Dave Stewart de Eurythmics — décida de quitter le groupe. Elle réapparut plus tard comme moitié du duo pop Shakespears Sisters avec Marcella Detroit.

En l’absence de Fahey, Jacquie O’Sullivan (des Shillelagh Sisters) rejoignit le groupe. Le single I Want You Back fut réenregistré avec O’Sullivan, ainsi que la reprise des Supremes Nathan Jones qui sortit comme single lors de la compilation rétrospective Greatest Hits Collection. En même temps, Bananarama fut enregistré au Livre Guinness des records comme groupe entièrement féminin ayant le plus de titres dans les charts de l’histoire, un record toujours détenu à ce jour.

À l’occasion d’un événement caritatif au profit de Comic Relief en 1989, Bananarama enregistra une reprise de Help des Beatles avec Lananeeneenoonoo, un girl group parodique créé par le duo de comédiennes britanniques French & Saunders avec la participation de Kathy Burke ; cette reprise fut un nouveau tube international. 1989 fut également l’année de la première tournée mondiale de Bananarama qui le conduisit en Amérique du Nord, en Asie de l’Est et au Royaume-Uni. En 1991 sort l’album « Pop life » un album produit par Youth . Le son de cet album est moins euro dance mais plus pop … Le premier single,« Only your love » base un sample de « Sympathy for devil » des Rolling Stones, le deuxième opus extrait est « Preacher man » et le troisième extrait est la reprise des Doobie Brothers « Long train running ». Ces trois singles rencontrent un bon succès. Le quatrième opus extrait « Tripping on your love » aura une réception plus mitigée. (A noter qu´il existe un remix de George Michael sur le maxi CD de l’époque.)

À deux

En 1993, Dallin et Woodward reformèrent le groupe à deux avec un nouvel album appelé Please Yourself, qui marquait également le retour à la production des membres restant de SAW, Stock et Waterman. Ironiquement, le single titre était Movin’ On (« Aller de l’avant ») alors que le son de l’album marquait un retour à un son Euro disco, comme l’illustrait la reprise d’Andrea True Connection More, More, More. Ce fut le dernier album chez London Records.

En 1995, l’opus suivant, Ultra Violet (qui se nommait I Found Love au Japon) sortit chez un nouveau label. L’album contenait le single dance mélancolique Every Shade Of Blue.

En 1998, Dallin et Woodward enregistrent Waterloo (une reprise du classique d’ABBA) avec Fahey pour la célébration de l’Eurovision sur Channel 4, A Song For Eurotrash. En 2001, elles sortent l’album Exotica en France, avec une reprise de Careless Whisper de George Michael. Cet album, qui contenait des chansons d’inspiration latine et R&B et des réinterprétations de leurs anciens succès, était fait en collaboration avec Pascal Caubet et le compagnon de Dallin, Bassey Walker. Seulement deux titres en furent tirés pour la promotion.

Jusqu’à 2002, Bananarama avait vendu quelque quarante millions d’albums dans le monde. La même année, le groupe sortit une nouvelle compilation de ses succès, The Very Best Of Bananarama au Royaume-Uni. Il enregistra également la chanson Love, Leave, Forget pour l’émission Is Harry On The Boat? sur Sky TV ainsi que la chanson U R My Baby pour un projet disco allemand. Toujours en 2002, Bananarama, avec Fahey pour l’occasion, célébra ses vingt ans au London Astoria avec 3 000 personnes.

Avec la mode musicale des années 1980, Bananarama tenta un retour dans les classements britanniques en 2005. Solasso remixa le tube Really Saying Something et le sortit en single. Move In My Direction, sorti en juillet, atteignit la 14e place, faisant de cette chanson la 24e à se classer dans le top 40 au Royaume-Uni, et le premier titre dans le top 20 depuis 1991 avec Preacher Man. Le single suivant Look on the Floor (Hypnotic Tango) cependant, déçut en n’atteignant que la 26e place et l’album Drama fit un fiasco à la 169e position. En juin 2006, le contrat du groupe avec A&G Productions expirait, et n’était pas renouvelé.

Pourtant, la même année, la chance sourit à nouveau au duo. L’album Drama sort aux États-Unis le 16 mai. Après quatorze ans d’absence, Bananarama était de retour dans les classements dance et club Billboard avec une version importée de Look on the Floor (Hypnotic Tango). Ce titre devint leur premier succès américain depuis Tripping on your Love en 1992. Move in my Direction fut le second single.

Warner Bros sortit à l’été 2006 The Twelve Inches of Bananarama, une compilation des remixes club sur CD pour la première fois. Cette collection comporte entre autres le rare remix de Tripping on your Love par George Michael. Comme on pouvait le lire sur leur site officiel, en mars 2007 cinq albums ressortent chez London Records avec des bonus.

En 2009, le duo sort l’album Viva avec notamment la reprise de la chanson The Runner, tube disco des années 1970.

Le 29 octobre 2020, Bananarama édite son autobiographie Really Saying Something – Sara & Keren. Our Story chez Penguin Books.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/10389-Bananarama

ACE OF BASE

Ace of Base ou AoB est un groupe de musique suédois pop, originaire de Göteborg. Le groupe est, à l’origine, composé de Ulf « Buddha » Ekberg et des frères et sœurs Jonas « Joker » Berggren, Malin « Linn » Berggren et Jenny Berggren. Il sort quatre albums studio entre 1993 et 2002, vendus à plus de 40 millions d’exemplaires à travers le monde. Ce chiffre fait d’eux l’un des groupes suédois les plus célèbres de tous les temps, comme ABBA ou Europe.

Happy Nation – leur premier album – est le plus rentable, certifié neuf fois disque de platine aux États-Unis. C’est le premier album qui classe trois singles à la première place du Billboard Mainstream Top 40 : All That She Wants, The Sign et Don’t Turn Around. À la suite du départ de la chanteuse Linn en 2007, le groupe donne une série de concerts comme trio en Europe et en Asie, entre 2007 et 2009.

Jenny annonce en novembre 2009 son départ définitif du groupe afin de mener une carrière solo7. La même année, Jonas et Ulf engagent deux nouvelles chanteuses, Clara Hagman et Julia Williamson, puis sortent l’album The Golden Ratio en septembre 2010. Le groupe se renomme Ace.of.Base le temps d’un album. Cette période est connue par les fans comme étant « The Dot Era » en référence aux points rajoutés dans le nom du groupe.

Biographie

Formation et débuts (1987–1992)

En 1987, après avoir été membre d’un groupe nouveaux romantiques et punk appelé G Konrad, Jonas Berggren forme un groupe avec deux amis, Johnny Lindén et Niklas Tränk pour un projet scolaire ; ses sœurs Linn et Jenny en deviennent les chanteuses. Le nouveau groupe se forme sous plusieurs noms : Kalinin Prospect (d’après une avenue à Moscou) ; CAD (Computer-Aided Disco) ; et Tech-Noir (mélange des mots français « technologie » et « noir », d’après une boîte de nuit dans le film Terminator). Ils effectuent plusieurs tournées dans des clubs suédois en y jouant des musiques axées techno dans le genre The KLF et Snap!.

Johnny quitte le groupe en 1989. Niklas ne fera aucune apparition pour l’une de leurs performances, il privilégiera plutôt de participer à un concert des Rolling Stones de l’autre côté de la ville. Jonas demande à son ami Ulf Ekberg de remplacer ce dernier. En 1990, le nouveau quatuor s’attribue un nouveau nom pour un nouveau départ. Linn aurait dit : « personne ne pourrait prononcer le nom du groupe et personne ne pourrait s’en souvenir. » Ils choisissent Ace of Base, parce qu’ils étaient « maîtres de leur studio » et afin de faire un contrepied à Ace of Spades du groupe Motörhead.

Cependant, le groupe connait des débuts difficiles, en partie à cause d’une préférence plus axée heavy metal que techno par les habitants, selon la chanteuse Jenny. Par ailleurs, Ulf Ekberg vient de quitter la scène skinhead après avoir été un militant néo-nazi.

En 1997, le musicien avait déjà évoqué son passé dans un documentaire.

« J’ai dit à tout le monde que je regrettais vraiment ce que j’ai fait. J’ai refermé cette page. Je ne veux même pas en parler, cette époque n’existe plus. »

En 1991, ils répondent à une petite annonce passée par le producteur John Ballard à la recherche de nouveaux talents. Il n’était pas sûr de leur potentiel, mais leur donne leur chance avec le label Telegram Records, avec lequel ils y enregistrent leur première démo Wheel of Fortune. Malgré cela, ils ne parviennent pas à convaincre la maison de disque de les signer, et aucun autre label suédois ne montre un quelconque signe d’intérêt à leur égard. La démo est finalement vendue à petit prix chez un disquaire indépendant danois Mega Records en mars 1992. Wheel of Fortune est réédité et devient un single en mai, mais ne parvient pas à entrer dans les classements danois. Un vidéoclip à petit budget est tourné dans un petit studio par Viking Nielsson, et en septembre, après deux échecs, le single atteint les classements.

Succès international et Happy Nation / The Sign (1993–1994)

Malgré la popularité modérée remportée par Wheel of Fortune, une autre chanson fait connaître Ace of Base à l’international. Après avoir écouté le titre Another Mother de Kayo Shekoni, le groupe décide qu’il s’agissait du son exact qu’ils voulaient créer. Ils contactent le producteur Denniz Pop et lui envoient la démo d’une chanson intitulée Mr. Ace. La cassette audio resta bloquée dans le lecteur de sa voiture, et après maintes écoutes, il décida de produire cette chanson. Elle est renommée All That She Wants, une fusion entre du dub-reggae et de la pop. En octobre 1992, il grimpe rapidement dans les classements danois.

L’album Happy Nation se classa très rapidement au Danemark, et leur succès les amena même à se faire connaître en Europe. Un contrat est signé avec Metronome/PolyGram (actuellement Universal Music). En quelques mois, All That She Wants atteint la troisième place en Suède, et reste huit semaines dans les classements allemands. Le single reste pendant six semaines à la première place aux États-Unis. Plus tard, le groupe enregistra deux nouveaux singles : Don’t Turn Around et Living in Danger. Le premier est une reprise de Tina Turner sur la face B de son single Typical Male.

L’album sort aux États-Unis sous le nom de The Sign au printemps 1993, et s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires. Cette nouvelle version est beaucoup importée. La maison de disque décide de sortir une version européenne de sous le nom de Happy Nation (US Version). Les différentes versions de cet album se classeront en première position des charts dans au moins 14 pays et se sont vendues à plus de 23 millions copies à travers le monde.

The Bridge (1995–1996)

Même si le groupe est extrêmement fatigué de la tournée promotionnelle de presque deux ans, il n’arrive pas encore à réaliser son succès. En avril 1994, une fan allemande s’introduit chez la famille Berggren avec un couteau. Après avoir obtenu un ordre d’éloignement, le groupe comprend l’intérêt d’engager un garde du corps. Malgré cela, les maisons de disque ne laissèrent pas de répit au groupe qui débuta l’enregistrement de leur second album. Pour que le processus soit plus rapide, chacun des membres doit participer à son élaboration.

Finalement, 17 titres seront retenus pour la version finale de The Bridge. Le changement est considérable et on y trouve des chansons d’inspirations diverses. Il y a à la fois des chansons dance, reggae ou des ballades. Le premier single Lucky Love, une chanson pop sort en octobre 1995 et se classe numéro un pour la première fois dans les charts suédois. Pour le groupe, c’est très important car leur concitoyens n’ont jamais été tendres envers leur musique. En Allemagne, il se classe à la treizième position et au Royaume-Uni à la vingtième place. Arista, la maison de disques américaine opte pour un titre plus pêchu et choisit Beautiful Life qui se classe quinzième tant aux États-Unis qu’au Royaume-Uni. Une version acoustique de Lucky Love accompagné d’une nouvelle vidéo sort sur le marché nord américain et se classe trentième.

The Bridge est certifié disque de platine dans 14 pays et le succès du premier album devint difficile à suivre. Never Gonna Say I’m Sorry est choisi comme troisième single à sortir. Alors qu’il se classe assez bien en Europe, il n’entra même pas dans le top 100 américain. En février 1996, le groupe se produit en live lors du Festival de la chanson Viña del Mar au Chili.

Flowers / Cruel Summer (1997–1999)

Ace of Base fait une petite pause dans sa tournée mondiale et revient en juillet 1997 pour jouer lors d’un concert organisé pour l’anniversaire de la princesse Victoria de Suède. Ils ont autant de temps qu’ils le désirent de produire un troisième album au studio The Barn de Jonas qui sortira en septembre 1998, cet album, intitulé Flowers, est, pour le groupe, le meilleur qu’il ait jamais conçu. Leur single Life Is a Flower, le plus diffusé sur les radios européennes en 1998, s’est vendu à plus de 250 000 exemplaires au Royaume-Uni, pays dans lequel il atteint la 5e place des classements musicaux ; la vidéo homonyme est réalisée par Andreas Neumann. En France, la maison de disques enregistre un duo virtuel pour la chanson Cruel Summer avec le boys band Alliage. Les deux groupes se rencontreront lors du Dance Machine 100% été. la version du titre sans Alliage amène Ace of Base dans le top 10 musical aux États-Unis, allant même jusqu’à être sacré disque d’or. Aux États-Unis, l’album est également renommé Cruel Summer, d’ailleurs une version plus « américaine » de Life Is a Flower est enregistrée. C’est ainsi qu’est né « Whenever You’re Near Me ». Cependant le public américain n’adhère pas et préfère le single européen d’origine. Ce qui expliquera pourquoi on trouve le titre sur les futures compilations comme Playlist: The Very Best of Ace of Base.

De Singles of the 90s à Da Capo (1999–2003)

Singles of the 90s, une compilation de 16 singles, est commercialisée en novembre 1999. Son premier single, C’est La Vie (Always 21), est classé dans quelques classements musicaux, dont celui en Espagne.

Ace of Base sort son quatrième album Da Capo en octobre 2002 en Europe, et au Japon sous le label Toshiba EMI avec trois pistes bonus. L’album était originellement prévu pour une sortie en 2000, mais a été constamment repoussé à cause de désaccords avec la maison de disques. Même si l’album atteint les classements musicaux, il ne parvient pas à reproduire le succès de ses prédécesseurs. Seuls Jenny et Ulf effectuent une tournée promotionnelle en Suède, au Danemark, en Norvège, en Finlande, en Allemagne, en Pologne et en Autriche.

Pause et Night of the Proms (2003–2006)

Le groupe reste inactif entre 2003 et 2004 ; de son côté, Jenny effectue des prestations en solo dans de nombreuses émissions télévisées avec son époux Jakob Pétren, et fait paraître un album comme chanteuse aux côtés du groupe suédois Arose. Le groupe revient en 2005 sans Malin pour quelques prestations sur scène au Night of the Proms, en Belgique, aux côtés d’artistes tels que Donna Summer.

Réunion (2007–2009)

Ace of Base se réunit comme trio afin d’effectuer leur première prestation depuis 1996 à Iekaterinbourg, en Russie le 15 novembre 2007. D’autres concerts sont organisés entre 2008 et 2009 ; principalement en Europe de l’Est et au Danemark, ou à Singapour, en République dominicaine. Les titres qu’ils interprètent sont issus de leurs anciens albums. Le remix 2009 de Wheel of Fortune fait également partie de la setlist. Linn ne participe pas à la tournée et Jenny confirme son départ du groupe, notamment lors d’une entrevue au magazine Se og Hør. En tournée, le groupe commence le développement d’une nouvelle chanson intitulée Sparks from a Fire.

Un coffret CD et DVD, Greatest Hits, Classic Remixes and Music Videos sort le 12 novembre 2008. Le coffret de trois disques inclut un CD avec tous leurs singles, un second CD contenant des remixes, et un DVD contenant des vidéoclips. Quatre chansons sont remixées et réenregistrées pour cette compilation : Lucky Love 2009, Don’t Turn Around 2009, The Sign (Freedom Bunch Mix), et Wheel of Fortune 2009, qui est paru à l’international le 24 octobre 2008 en téléchargement légal.

Pendant sa tournée, le groupe enregistre de nouvelles chansons destinées à son cinquième album. Un nouveau contrat est passé avec le groupe et Jenny annonce, entre-temps, la parution prochaine de son premier album solo My Story.

Nouveaux membres (2010–2012)

À la fin de 2009, Ulf et Jonas recrutent de nouvelles chanteuses, Clara Hagman et Julia Williamson. Lorsque cette annonce attire l’attention des fans, Jonas et Jenny expliquent que ce groupe ne s’appellera pas Ace of Base, mais qu’il fera usage d’un autre nom. Cette formation alternative présente par la suite un nouveau nom : Ace.of.Base.

Dans une entrevue avec la télévision suédoise, Ulf explique : « On est toujours appelés Ace of Base. Les points font seulement partie du nouveau logo. » Jenny explique à de nombreuses reprises ne jamais avoir quitté le groupe et déclare, au contraire, que les quatre membres actuels du groupe le sont légalement et par accord avec son frère Jonas. Ces faits sont confirmés par son frère qui explique « Elle [Jenny] n’a jamais officiellement dit Je m’en vais. Mais pour le label, elle était déjà ex-membre. Et ils ont annulé son contrat. Mais elle n’a jamais dit « Oh, mais je ne veux pas être dans le groupe »… ils voulaient quelqu’un d’autre, une nouvelle chanteuse. » À la suite de divergences concernant le nom du groupe, Ulf explique ne « jamais avoir eu de problème avec l’usage du nom même si le line-up entier n’est pas réuni. » Jenny en dit plus sur ce sujet lors d’un entretien le 18 octobre 2010. Elle explique que Jonas et Ulf lui avaient interdit de participer à l’écriture de l’album. « Désormais, je veux que tout soit clair. J’ai accepté de travailler sous certaines conditions, mais ils ne voulaient pas. […] Ils ne voulaient pas m’intégrer. »

Le premier single extrait de leur album The Golden Ratio, intitulé All For You, est diffusé sur les radios européennes en juillet 2010 et commercialisé comme single le 10 septembre 2010. The Golden Ratio est commercialisé le 24 septembre 2010. L’album atteint la 20e place des classements allemands. All For You atteint, lui, la 38e place. En 2013, le site officiel du groupe est fermé. En janvier 2014, Julia annonce son départ du groupe depuis 2012. Elle confirme également le départ de Clara.

Hidden Gems (2014-2020)

En juin 2014 sur Amazon apparaît un album de remix de All That She Wants. Le 27 septembre 2014, Jonas annonce le tournage d’un documentaire pour All That She Wants au quartier général de Google. Il annonce également qu’un nouvel album intitulé Hidden Gems doit sortir en 2015 après la réédition des albums précédents qui contiennent tous un titre inédit.

Le 16 janvier 2015, les pré-ventes du nouvel album sont disponibles. Il contient dix chansons inédites, cinq chansons qui étaient soit des faces B, soit des chansons valables sur des éditions japonaises. Ces chansons sont enregistrées entre 1991 et 2006. La sélection est faite par Jonas Berggren et Ulf Ekberg.

Le 17 février 2018, Jenny se produit en live pour Forever 90 en France à Strasbourg, cela faisait 20 ans qu’un membre du groupe ne s’était pas produit sur une scène française. Dans le même temps, Ulf annonce un retour sur scène possible du groupe avec les membres fondateurs sans pour autant pouvoir dire quand cela sera possible.

All That She Wants The Classic Albums (depuis 2020)

À l’occasion du trentième anniversaire du groupe, Ace Of Base sort un coffret quatre vinyles couleur en 180g. Ce coffret comprend pour la première fois en vinyles l’album Da Capo sorti en 2002. Pour remercier davantage ses fans toujours forts actifs, le groupe, en collaboration avec certains d’entre eux, sort un coffret onze CD intégrant tous les albums dont Hidden Gems volume 2, une bio avec des révélations inédites, le EP de Edge Of Heaven En version inédite incluant des remixes comme Always Have, Always Will 2020 ainsi qu’un remix de Beautiful Life par Mike Ross Definitive Club Mix et un live de leur premier concert donné sous le nom Ace Of Base, le premier avec les quatre membres ( Linn, Jenny, Jonas et Ulf). Ce coffret comprend pas moins de 195 titres avec beaucoup d’inédits et des nouveaux remixes.

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/37231-Ace-Of-Base

ABBA

ABBA est un groupe de pop suédois fondé à Stockholm le 1er novembre 1971. Le groupe est originellement composé d’Agnetha Fältskog, Benny Andersson, Björn Ulvaeus et Anni-Frid Lyngstad, dite « Frida ». Lors de leur formation, ils sont deux couples mariés, Agnetha et Björn, Frida et Benny.

L’acronyme et palindrome ABBA est composé des quatre initiales des prénoms des membres (Agnetha, Björn, Benny, Anni-Frid). Ce n’est qu’à partir de 1976 que le désormais célèbre ambigramme, avec un B inversé, est utilisé comme logo.

Vainqueur du Concours Eurovision de la chanson 1974 avec Waterloo, ABBA connaît un immense succès mondial durant la période disco du milieu des années 1970 et devient l’un des groupes ayant vendu le plus de disques, ses ventes étant estimées à 400 millions (180 millions ventes certifiées). Ils connaissent notamment en Australie et dans le monde un succès comparable à la Beatlemania.

Séparés depuis 1982, ABBA annonce fin avril 2018 que ses membres se sont retrouvés au cours de l’été 2017 pour l’enregistrement de deux nouvelles chansons qui feront partie de leur prochain album. Ce dernier, leur neuvième, intitulé Voyage, sort le 5 novembre 2021. Les clips du nouvel album ne font pas apparaître les chanteurs. Ils planifient une série de concerts au printemps 2022 dans une salle de spectacle spécialement construite à Londres, où ce seront leurs « avatars » (nommés pour l’occasion ABBA -tars) c’est-à-dire eux-mêmes, filmés préalablement avec les moyens de capture de mouvement qui apparaitront sur scène sous forme d’hologrammes avec leurs visages et leurs tenues des années 1970.

Historique

Formation du groupe

La création d’ABBA  se fait à l’initiative d’un imprésario, Stikkan « Stig » Anderson (1931-1997). À la fin des années 1960, ce parolier se trouve à la tête d’une maison d’édition musicale riche de plus de deux mille chansons.

En juin 1966, Björn Ulvaeus et Benny Andersson se rencontrent en studio et décident d’écrire une chanson ensemble. Leur première tentative a été Isn’t It Easy to Say, une chanson enregistrée par la suite par les Hep Stars. Stig Anderson qui est le fondateur du label Polar Music, a vu le potentiel de leur collaboration et les a encouragés à écrire davantage. Tous deux ont commencé à jouer ensemble avec d’autres groupes et ce n’est qu’en 1969 que le duo a écrit et produit quelques-uns de leurs premiers véritables hits : Ljuva sextital (Merry Sixties), enregistrée par Brita Borg, et The Hep Stars en 1969 avec le hit Speleman (Fiddler).

Andersson a écrit et présenté la chanson Hej, Clown pour le Melodifestivalen de 1969, le festival national pour sélectionner l’entrée suédoise à l’Eurovision. La chanson est reléguée à la deuxième place. À cette occasion, Andersson a rencontré sa future épouse, la chanteuse Anni-Frid Lyngstad, qui a également participé au concours. Un mois plus tard, ils étaient devenus un couple. Andersson et Ulvaeus enregistrent leur premier album ensemble en 1970, appelé Lycka (en) (Happiness), qui comprenait des chansons originales chantées par les deux hommes. Leurs conjointes sont souvent présentes dans le studio d’enregistrement, et parfois s’ajoutent aux chœurs ; Agnetha Fältskog co-écrit une chanson avec les deux comparses. Quant à Ulvaeus, il enregistre et joue avec le groupe Hootenanny Singers jusqu’à l’été 1974.

Agnetha Fältskog a chanté avec un orchestre local dirigé par Bernt Enghardt, qui a envoyé un enregistrement d’une démo de la bande à Karl Gerhard Lundkvist, démo d’une chanson écrite et chantée par Agnetha, Jag var så kär. Lundkvist a montré un intérêt pour la jeune chanteuse de 17 ans et sa chanson. Il était tellement impressionné par sa voix qu’il était convaincu qu’elle serait une star. Après avoir localisé la chanteuse, il s’est arrangé pour faire venir Agnetha à Stockholm et enregistrer deux de ses chansons, Agnetha a alors vendu plus de 80 000 exemplaires. Elle fut très vite remarquée par les critiques et les auteurs-compositeurs comme une chanteuse de talent. La plupart de ses plus grands succès ont été composés par elle-même, ce qui était tout à fait inhabituel pour une chanteuse dans les années 1960. Pendant le tournage d’une émission de télévision suédoise en mai 1969, Agnetha Fältskog rencontre Ulvaeus. Ils se marient en 1971. En 1970, les deux couples commencent une session d’enregistrement, ce sera le troisième album studio Som jag är (As I Am).

Les deux couples décident d’unir leurs talents en avril 1970, pendant les vacances qu’ils passent ensemble à Chypre. Ce qui était du chant pour le plaisir sur une plage finit par une performance improvisée en direct devant des soldats des Nations unies stationnés sur l’île. L’idée de travailler ensemble et de lancer un groupe de scène se décide le 1er novembre 1970 à Göteborg.

Débuts et révélation planétaire à l’Eurovision

ABBA commence sa carrière modestement avec les titres People Need Love en 1972 (qui sera leur première chanson enregistrée), Disilusion (qui sera produite par Agnetha et Björn), Ring Ring en 1973, (qui se classera quand même troisième aux présélections suédoises pour ce même concours cette année-là) et Hasta Mañana (dans certains pays) et Waterloo en 1974. Grâce à cette dernière, le groupe remporte le Concours Eurovision de la chanson 1974 et devient numéro un à l’échelle internationale. L’année suivante, le groupe confirme son succès avec I Do, I Do, I Do, I Do, I Do et SOS.

Ses membres ayant déjà connu la gloire de façon individuelle en Suède dans les années 1960, ABBA connaît la musique et ne néglige rien de tous les aspects de production. Tout est effectué par les quatre membres du groupe, de l’écriture des textes par Björn à la composition musicale par Benny en passant par les techniques vocales d’Anni-Frid et Agnetha. Les arrangements, le mixage, le marketing et toutes les décisions importantes passent entre les mains des membres du groupe, qu’elles soient d’ordre musical, artistique ou d’affaires. Le manager Stig Anderson, souvent appelé cinquième membre du groupe, coécrit les textes sur les premiers albums, jusqu’en 1977. Les initiales des quatre prénoms formant l’acronyme et palindrome ABBA sont choisies en 1973 pour former le nom du groupe, mais il s’agit également du sigle commercial d’une conserverie de poisson suédoise, qui autorise le groupe à l’utiliser.

Grâce à la chorégraphie de Graham Tainton et aux costumes d’Owe Sandström, le groupe s’est fait remarquer non seulement par sa musique mais aussi par son identité visuelle. Par ailleurs, le groupe est l’un des pionniers en matière de vidéo-clips et son image aux costumes excentriques est rapidement associée au kitsch durant la mode disco.

ABBA à la conquête du monde

En 1976, l’image et le son ABBA sont dorénavant reconnaissables. Les mélodies sont accrocheuses et les arrangements très soignés ; c’est ainsi que Mamma Mia et Fernando (malgré quelques erreurs de grammaire anglaise) occupent la première place des palmarès mondiaux dans le premier semestre de cette même année. En juin, ABBA est invité à se produire à l’Opéra royal de Stockholm, lors des célébrations du mariage du roi Charles XVI Gustave de Suède et de Silvia Sommerlath. Pour l’occasion, ABBA interprète une toute nouvelle chanson dont le titre fera histoire : Dancing Queen. Le groupe, portant costumes et perruques baroques, dédie le morceau à la jeune reine rayonnante. Ce titre à succès sortira sur l’album Arrival, qui se vendra à plus de dix millions d’exemplaires dans le monde.

Lors de sa sortie, en août 1976, Dancing Queen connaît instantanément un succès mondial et est rapidement associé à la vague disco de l’époque. La chanson détient la première position du palmarès de certains pays durant plusieurs mois et l’ABBAmania fait dorénavant fureur partout dans le monde, jusqu’en Australie, pays où le groupe devait d’ailleurs rencontrer le plus franc succès. ABBA multiplie les apparitions télévisées. Jeunes et moins jeunes s’affichent avec des vêtements au style ABBA . Les ventes d’albums ne cessent d’augmenter, et les stations de radiodiffusion ne cessent de diffuser les succès du groupe. Seule l’Amérique du Nord est réticente au phénomène ABBA , le Canada lui étant toutefois plus favorable que son voisin du sud. En Amérique latine et en Espagne, le groupe connaît également un vif succès avec la version espagnole de certains de ses succès parus ailleurs en anglais.

D’autres succès suivent : Money, Money, Money ; Knowing Me, Knowing You ; The Name of the Game ; Take a Chance on Me ; Eagle (dans certains pays) ; et Summer Night City. À cette époque, et dans le but d’éviter des impôts nationaux de près de 75 %, ABBA investit et devient une gigantesque société économique. Le groupe et ses membres investissent dans la société de production qui les a vus naître, Polar Music AB, qui devient dès lors Polar Music International AB. ABBA fait aussi construire son propre studio d’enregistrement, le Polar Music Studios, dans un ancien cinéma désaffecté de Stockholm. Polar investit également dans des usines d’assemblage, des chaînes de restaurants, des salles de cinéma, une galerie d’art (AH Grafik), une compagnie de pétrole (Poloil) et se voit désormais coté en bourse (Kubben).

Premier divorce et le sommet de l’ABBAmania

Le sacre suprême arrive en 1977, lors de la sortie du film documentaire ABBA -The Movie (connu en France sous le titre Vive Abba) tourné en Australie durant la tournée The European & Australian Tour de 1977 et réalisé par Lasse Hallström, concepteur de la quasi-totalité des clips d’ABBA . Ce film creva les écrans aux États-Unis, et le mois de mai 1978 y fut déclaré « mois ABBA ». En fin d’année, le film se classe en cinquième position, avec plus de vingt millions d’entrées. Toutefois, une ombre au tableau se dessine partiellement : Agnetha souffre de cette popularité. Elle craint les foules de plus en plus et sa peur de l’avion restreint les engagements du groupe. Mais le plus difficile à ses yeux demeure néanmoins l’éloignement de ses deux enfants qui lui pèse énormément. Agnetha et Björn annoncent officiellement leur divorce à la mi-janvier 1979.

Malgré ces épreuves, ABBA réfute les rumeurs de séparation et poursuit sur sa lancée. En janvier 1979, le groupe participe au gala télévisé A Gift Of Song – A Unicef Concert organisé conjointement par l’Unesco et le producteur australien Robert Stigwood à l’occasion de l’Année internationale de l’enfance. La soirée est retransmise en direct du siège de l’Unesco de New York. En guise de contribution, ABBA interprète sa toute nouvelle chanson Chiquitita et en cède les droits à l’Unicef.

Dans la même année, ce ne sont pas moins de cinq chansons à succès qui se hissent au sommet des palmarès mondiaux. Outre Chiquitita, Voulez-Vous, Angeleyes (dans certains pays) et Does Your Mother Know (extraits de l’album Voulez-Vous), le nouveau succès Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight) s’ajoute à la liste et figure sur l’album compilation Greatest hits Volume 2. Dans ce même temps, ABBA effectue une immense tournée qui conduit Agnetha, Björn, Benny et Anni-Frid en Amérique du Nord et en Europe. Le groupe joue et chante partout à guichets fermés.

En 1980, le quatuor, qui connaît beaucoup de succès avec I Have a Dream, Super Trouper et The Winner Takes It All, enregistre également Gracias Por La Musica, un album compilation réunissant une dizaine de ses succès enregistrés en espagnol. Tout au long de sa carrière, ABBA aura utilisé le suédois, l’anglais, l’espagnol, le français et l’allemand pour les besoins d’un puissant marketing international.

Second divorce et séparation

En février 1981, Anni-Frid et Benny divorcent à leur tour. Le plaisir de créer, de travailler et de chanter ensemble s’émousse. L’album The Visitors sera le dernier (jusqu’au 5 novembre 2021). Même si le disque est, comme les précédents, de grande qualité, la magie d’ABBA  n’est plus là. Malgré tout, le titre One of Us réussit à bien se démarquer et se classe dans de nombreux palmarès internationaux, à la différence de When All Is Said and Done et Head over Heels qui ne connurent qu’un bref passage sur les ondes radio.

En août 1982, les membres d’ABBA  effectuent leur dernière séance d’enregistrement. Seules six chansons seront enregistrées : Just Like That, Cassandra, You Owe Me One, I Am The City et les deux simples The Day Before You Came et Under Attack qui figurent également sur le double album compilation The Singles – The First Ten Years. Les deux titres feront office de chant du cygne.

Devant sa popularité en déclin et sans toutefois annoncer officiellement sa dissolution, ABBA effectue sa dernière apparition publique à la télévision le 11 décembre 1982. Cependant, lors d’une entrevue accordée à un magazine suédois paru le 23 janvier 1983, Agnetha confia que chacun des membres désirait faire évoluer sa carrière en solo et qu’il était peu probable que les membres d’ABBA reprennent leur carrière ensemble.

En janvier 1986, ABBA se réunit le temps d’une dernière chanson filmée (Tivedshambo), en l’honneur de Stig Anderson, leur ancien manager.

Depuis lors, le groupe a toujours refusé de se reformer. Pourtant, le 5 juin 2016, il se réunit le temps d’une soirée privée, interprétant les morceaux Me and I et The Way Old Friends Do.

L’après ABBA

Vente de Polar Music et retours éventuels

En 1990, après une lutte qui finit en justice avec trois des membres du groupe (Agnetha, Benny et Björn), à qui il aurait omis de payer de forts dividendes, Stig Anderson vend Polar Music et le catalogue ABBA à Polygram Records qui, à son tour, passe aux mains d’Universal Music. Néanmoins, et malgré son regain de popularité, les membres du groupe continuent de soutenir que jamais celui-ci ne se reformera.

En février 1999, un consortium d’affaires offre à ABBA la somme d’un milliard de dollars pour la reformation du groupe, la création d’un nouvel album original et une tournée de spectacles d’adieux à travers le monde, ce que les membres du groupe refusent. Il faudra attendre février 2005 pour retrouver trois membres du groupe (Benny, Björn et Frida, sans Agnetha ne souhaitant pas prendre l’avion) dans un seul et même endroit, lors de la première de la comédie musicale Mamma Mia! à Stockholm.

Cependant, au début du xxie siècle, près de deux millions d’albums ABBA se vendent chaque année de par le monde, fait remarquable pour un groupe inactif depuis plus de vingt ans. Le 6 avril 2004, trente ans jour pour jour après sa victoire au Concours Eurovision de la chanson, Universal Music offre à ABBA une certification spéciale attestant des ventes de plus de trois cent soixante millions de supports musicaux (2004) depuis sa création en 1970. Cet événement n’est pas officiellement photographié, mais il est cependant possible d’en voir quelques séquences vidéo sur le DVD ABBA – Super Troupers.

Les chances de revoir ABBA un jour sur scène sont maintenant nulles, depuis une déclaration de Björn Ulvaeus et de Benny Andersson en 2008 : « We’ll never play music together again »8 (« Nous ne jouerons plus jamais ensemble »). Le 4 juillet 2008, pour la première fois depuis vingt-deux ans, les quatre membres du groupe se sont réunis à l’occasion de la première à Stockholm du film Mamma Mia! et posent ensemble pour les photographes.

Carrière solo des membres d’ABBA

Anni-Frid reprend du service en solo avec les albums Something’s Going On réalisé par Phil Collins en 1982, Shine en 1984 et Djupa Andetag, album suédois enregistré en 1996. Mais, coup sur coup, sa fille Lise Lotte meurt dans un accident de voiture aux États-Unis en 1998 et son mari, le prince Heinrich Ruzzo Reuss von Plauen, meurt d’un cancer en 1999. Auparavant, elle avait participé à la comédie musicale française Abbacadabra en compagnie de Daniel Balavoine, alors que Björn et Benny écrivent de nouvelles musiques pour la version anglaise qui sera jouée à Londres en décembre 1983.

Benny et Björn travaillent à l’élaboration de comédies musicales dont Chess en 1984 et Kristina Fran Duvemala en 1994, tout en créant et réalisant des albums pour des artistes suédois. Pour sa part, en plus d’inaugurer sa propre maison de disques et son studio d’enregistrement « Mono Music », Benny évolue également en solo avec les albums Klinga Mina Klockor en 1987 et en novembre 1989.

Agnetha enregistre quant à elle les albums Wrap Your Arms Around Me sur lequel elle conserve le style et le son ABBA en 1983, Eyes Of A Woman en 1985 et I Stand Alone réalisé par Peter Cetera en 1987, pour finalement se retirer du milieu artistique l’année suivante. Dix-sept années s’écouleront avant de voir son retour sur disque avec une compilation de chansons ayant marqué sa jeunesse, reprises sur l’album My Coloring Book en 2004, qui se vend à cinq cent mille exemplaires dans le monde dont cinquante mille au Royaume-Uni et obtient la sixième place du hit-parade allemand. Elle pensait alors ne plus jamais chanter jusqu’à ce qu’un producteur vienne frapper à la porte de chez elle pour lui proposer de nouvelles chansons. « Je n’ai jamais pensé que je rechanterais, précise Agnetha Fältskog, mais quand j’ai entendu les trois premiers titres, je n’ai pas pu dire non. » Dans le même temps, elle a renoué avec de vieilles amours : la recherche de mélodies. « Je n’avais pas composé depuis vraiment longtemps, a-t-elle poursuivi, mais quand je me suis assise au piano cela m’est venu naturellement. » Un nouvel album est alors programmé pour mai 2013 intitulé A en référence à son initiale déjà présente dans le nom du groupe ABBA .

Le phénomène « ABBA-revival »

La nostalgie à l’égard d’ABBA prend rapidement le nom d’« ABBA -revival » dès 1989, à l’occasion des premiers concerts de Björn Again, un groupe australien clonant avec humour l’apparence, ainsi que le répertoire d’ABBA. Rapidement, de nombreux autres artistes rendent hommage à ABBA en reprenant certains de leurs titres.

En 1992, alors qu’un retour est en train de voir le jour dans les clubs de Londres et Sydney, le groupe anglais Erasure s’illustra avec un mini-album hommage à ABBA (intitulé Abba-esque) qui se classe numéro un dans plusieurs pays européens, dont le Royaume-Uni et la Suède. La même année, ABBA sort une compilation, ABBA Gold – Greatest Hits, qui se classe numéro un dans de nombreux pays au monde. ABBA Gold obtient un immense succès et s’écoule à plus de vingt-neuf millions d’exemplaires à travers le monde, ce qui lui vaut d’être classé parmi les albums les plus vendus de tous les temps. Deux ans plus tard, en 1994, les films australiens Muriel (Muriel’s Wedding, dans lequel la jeune héroïne écoute inlassablement ABBA ) et Priscilla, folle du désert (The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert) (dans lequel la musique et les mimiques d’ABBA sont utilisées et parodiées dans un spectacle travesti culte de Sydney) mettent un autre coup d’accélérateur au regain de notoriété d’ABBA.

Tout au long des années 1990, la vague « ABBA-revival » ne cesse de s’amplifier au fil des reprises (avec le groupe A*Teens, entre autres), rééditions et compilations diverses, pour culminer en 1999 à l’occasion d’une comédie musicale événement, intitulée Mamma Mia!.

Le 6 avril 1999, vingt-cinq ans jour pour jour après sa victoire au Concours Eurovision de la chanson, ABBA y refait indirectement surface avec vingt-trois de ses chansons insérées dans la comédie musicale. Selon le pays, Mamma Mia! est présentée en anglais, en suédois, en espagnol, en coréen, en allemand et en français. Le spectacle fait revivre les grands succès d’ABBA  au travers d’une comédie sentimentale écrite par Catherine Johnson et produite par Judy Craymer et trois des membres de ABBA , Anni-Frid, Benny et Björn. Mamma Mia! est présentée devant trente millions de spectateurs répartis dans seize villes internationales.

En 2001, le label de métal allemand Nuclear Blast sort une compilation de titres d’ABBA , A Tribute to ABBA, repris par des groupes de metal.

En 2005, le producteur et compositeur anglais Stuart Price effectue un échantillon de la chanson Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight) pour le titre Hung Up de Madonna.

Au début de 2006, apparaît un groupe allemand, ABBA Gold, reprenant point pour point la scénographie, les costumes et le répertoire d’ABBA , qui fait revivre sur scène le groupe mythique à s’y méprendre. Concerts à l’Olympia en juillet 2006 et tournée en Europe.

En 2008 sort le film Mamma Mia ! de Phyllida Lloyd, tiré de la comédie musicale Mamma Mia! et dans lequel les acteurs Meryl Streep, Pierce Brosnan, Colin Firth, Stellan Skarsgard et Amanda Seyfried tiennent l’affiche. Ce même casting est présent dans la suite du film, Mamma Mia! Here We Go Again qui sort en 2018. Le scénario imagine une suite à la comédie originale de base, et la distribution s’élargit à Lily James ou Cher.

Toujours en 2008, Sony Computer Entertainment Europe, en collaboration avec Universal Music Group Sweden AB, sort le jeu SingStar ABBA sur PlayStation 2 et PlayStation 3. Le jeu contient environ vingt chansons du groupe dont la plupart font partie de leurs grands succès.

En janvier 2010, une exposition temporaire, ABBA World, ouvre à Londres, créée pour remplacer le projet du musée ABBA qui n’a pas pu voir le jour. Ce show devrait avoir lieu dans d’autres grandes villes du monde, notamment Melbourne, et propose de nombreuses attractions interactives.

Le 15 mars 2010, ABBA rejoint le Rock and Roll Hall of Fame qui honore les artistes ayant marqué l’histoire du rock, devenant le premier groupe non anglophone d’origine à y être honoré.

En octobre 2012 la compilation ABBA Gold, sortie la même année, devient le CD le plus vendu au Royaume-Uni avec plus de quatre millions de copies, devant les plus grands noms d’artistes anglais. Les ventes sont propulsées grâce d’une part à la comédie musicale Mamma Mia! (vue par cinquante millions de spectateurs à travers le monde) qui reprend les hits des Suédois et, d’autre part, par le film Mamma Mia!.

Le 7 mai 2013, ouvre le musée ABBA the Museum à Stockholm.

Enregistrement studio (2018)

En avril 2018, 37 ans après le dernier album du groupe (The Visitors en 1981), ABBA annonce s’être retrouvé en studio pour enregistrer deux nouveaux titres : I Still Have Faith in You et Don’t Shut Me Down. Les morceaux ont été enregistrés au cours de l’été 2017. Les membres du groupe, âgés entre 68 et 73 ans, n’envisagent pas pour autant de se réunir pour chanter en public mais projettent de faire une tournée en hologrammes, l’idée étant pour eux que le public retrouve ce qu’il a connu à l’époque de leurs jeunes années. Prévue pour 2019, cette tournée est finalement reportée. La sortie des deux titres, initialement prévue pour décembre 2018, est également repoussée. En octobre 2018, Björn Ulvaeus annonce qu’il pourrait y avoir « probablement un nouvel album. Ou alors quatre chansons ou quelque chose dans le genre, c’est possible », cependant aucune date n’est précisée.

Le 2 septembre 2021, après une pause de quarante ans, le groupe annonce la sortie de leur nouvel album, le neuvième, intitulé Voyage, disponible le 5 novembre 2021. Deux chansons inédites I Still Have Faith in You et Don’t Shut Me Down sont à découvrir sur les plateformes d’écoute. Ils annoncent également qu’ils se produiront sur scène lors d’un concert digital révolutionnaire le 27 mai 2022, grâce à leurs hologrammes les ABBA -tars. Une salle d’une capacité de 3 000 personnes, a été spécialement conçue à cette occasion à l’Est de Londres sur le site de la Queen Elizabeth Olympic Park. Ce concert ne sera pas suivi par une tournée mondiale comme il était prévu.

Membres

• Agnetha Fältskog : chant, chœurs.
• Anni-Frid « Frida » Lyngstad : chant, chœurs.
• Björn Ulvaeus : guitare, chœurs, chant.
• Benny Andersson : claviers, accordéon, guitare, chœurs, chant.

Agnetha Fältskog et Björn Ulvaeus ont été mariés de 1971 à 1979 et Benny Andersson et Anni-Frid Lyngstad de 1978 à 1981.

Membres additionnels

Principaux musiciens additionnels sur les albums studios :

• Ola Brunkert : batterie (1973-1981), mort le 16 mars 2008
• Rutger Gunnarsson : basse, guitare, mandoline (1973-1981), mort le 8 mai 2015
• Janne Schaffer : guitare (1973-1979).
• Roger Palm : batterie (1974-1979).
• Malando Gassama : percussions (1974-1979).
• Mike Watson : basse (1975-1980).
• Lasse Wellander : guitare, mandoline (1975-1981).
• Lars Carlsson : saxophone, flûte traversière, cor anglais (1975-1980).
• Janne Kling : flûte traversière, clarinette, saxophone (1979-1981).

Discographie : https://www.discogs.com/fr/artist/69866-ABBA